FA Cup Anglie - FA Cup

První semifinále FA Cupu ve Wembley zvládli lépe fotbalisté Crystal Palace, kteří porazili Aston Villu 3:0 a teprve potřetí v klubové historii se podívají do finále nejstarší pohárové soutěže na světě. Orli těžili především z rychlých protiútoků, kde se skvěle uplatňovali jejich dobře běžecky vybavení útočníci, zejména Ismaïla Sarr, který si připsal dva góly a asistenci.

Po zajímavých standardních situacích na obou stranách, z nichž však ani jedna nebyl úspěšná, měl první velkou šanci ve Wembley Morgan Rogers. Centr z levé strany doskákal skrze pokutové území až k jeho pravé noze, následná střela nicméně těsně minula levou tyč. Ve 29. minutě došlo k pořádnému vzrušení i na druhé straně. Jean-Philippe Mateta předčil Ezreho Konsu, prostřelil Emiliana Martíneze, nicméně sudí Anthony Taylor odpískal Matetův faul v souboji s Konsou.

Crystal Palace zmíněná situace nemusela dlouho mrzet. Jen o pár chvil později Sarr vystihl odkop jednoho z obránců Villy, doběhl odražený míč a narýsoval přesnou přihrávku na kraj pokutového území, kde čekal Eberechi Eze, který placírkou z první krásně vymetl pravý horní roh Martínezovy brány. Vyrovnat mohl Konsa, ale jeho hlavičku na zadní tyči ještě na brankové čáře chytil Dean Henderson. V závěru poločasu mohl poslat do dvoubrankového trháku Palace Tyrick Mitchell, po skvělé nahrávce Sarra však uklouzl a nezakončil.

Plán Aston Villy do druhé půle byl poměrně jasný, tedy minimálně vyrovnat. Trhliny však přišly ani ne po 10 minutách hry. Boubacar Kamara se pokusil obrat o míč Ezeho, ale střelce první branky jen fauloval a Taylor ukázal na penaltový puntík. Balon si postavil Mateta, ale zůstal jen v němém úžasu, když sledoval, jak se jeho střela odráží od tyčky. Orli se druhé branky přesto dočkali. Adam Wharton vybojoval míč ve středu hřiště, po následné sérii přihrávek se i s trochou štěstí do úniku dostal Sarr a k asistenci přidal i gól.

Villains ještě v závěru vystupňovali svůj tlak, nakonec se však nedostali ani ke snížení. Svěřenci Unaie Emeryho tak v poměrně rychlém sledu po Lize mistrů vypadli i z FA Cupu a po zbytek sezony se mohou zaměřit už pouze na Premier League, kde stále bojují o elitní pětku. Palace budou vyhlížet svého soupeře, o kterém se rozhodne ve druhém semifinále mezi Nottinghamem a Manchesterem City.