Anglická Premier League - souhrn 18. kola

Góly: 19. Nick Barmby - 10. Steed Malbranque, 78. Kamil Zayatte (vl.), 84. Kenwyne Jones, 90. Djibril Cissé

Po odvolání kouče kouče Keane se Sunderlandu konečně začalo dařit podle představ. Zaskakující trenér Ricky Sbragai dokázal svůj tým dovést k zisku tří bodů také v Hullu, kde se jeho svěřenci radovali z výhry v poměru 4:1.

Pro Phila Browna, trenéra Hullu, nebyl dnešní duel se Sunderlandem obyčejným zápasem. Již po sté totiž vedl svůj klub jako hlavní trenér. Jenže hráči mu hned ze začátku znepříjemnili náladu, jelikož už v 11. minutě inkasovali. Do levého rohu brány za záda Boaza Myhilla se pěkně trefil hostující záložník Malbranque.

Vedení Black Cats ale zase tak dlouho nevydrželo. Do statistik si připsal další čárku za úspěšný zásah zkušený harcovník Nick Barmby. V 35. minutě daroval Hullu přímý kop ze zajímavé pozice Ferdinand. Jak bývá zvykem, k jeho exekuci se postavil Geovanni a gólmana Fulopa nepříjemně zaměstnal. Ten jeho střelu vyrazil nad břevno. Dobrou příležitost měl Sunderland také pět minut před koncem první půle. Pro Malbranqueho sklepl hlavou míč Jones, ale francouzský záložník nemířil přesně.

První zajímavá a hlavně přesná střela druhého poločasu přišla v 58. minutě. Richardsonova nadějná dělovka však letěla přímo do náruče brankáře Myhille. Ten si jí bez problémů pohlídal a celou šanci zlikvidoval. Po přestávce moc radosti domácí fanoušci určitě nezažili.

Nejprve po centru Geovanniho a zakončení Cousina neuznal gól Hullu rozhodčí a v 78. minutě se dostal Sunderland opět do vedení. Další Richardsonova střela byla tečována obránce Zayattem a míč doskákal až do brány. Po tvrdém sražení Bardsleyho na zem navíc viděl druhou žlutou kartu, po které následovala pochopitelně červená, Sam Ricketts. Hosté početní výhody v podstatě okamžitě využili ve svůj prospěch a rozhodli zápas. Nejprve se dokázal hlavou prosadit Kenwyne Jones a v 90. minutě stanovil konečné skóre Djibril Cissé.

Góly: 41. Jimmy Bullard, 54. Danny Murphy (pen.), 59. Clint Dempsey

Domácí tvrz Fulhamu opět odolala. Hráči kouče Hodgsona potvrdili skvělou formu z posledních kol a jednoznačně nad Middlesbrough vyhráli. Díky gólům Bullarda, Murphyho a Dempseyho berou zaslouženě z tohoto střetnutí všechny tři body a v tabulce se posunuli již na osmou příčkou.

Úvodní minuty patřily domácím fotbalistům. Ti měli mnohem častěji míč na svých kopačkách a hledali příležitosti, jak se dostat přes obraný val Middlesbrough. Povedlo se jim to až v 16. minutě, kdy Bullard nalezl na levé straně hřiště Daviese, jenž málem Turnbulla překonal. Nakonec ale míč do brány nepropasíroval.

Krátce na to Bullard vymyslel další zajímavou příležitost. Tentokrát vyslal do střelecké pozice Andyho Johnsona, jenž se otočil a vypálil. Jeho střela byla díky teči nepřesná. Z následného rohu hlavou nemířil přesně ani Pantsil. Vědět ale dalo o sobě také Middlesbrough. V 23. minutě mohl poslat svůj tým do vedení Aliadiere, jenže při zakončení zklamal, scházela mu přesnost.

Fulham byl v závěrečných minutách první půle aktivnějším celkem a nakonec také přišla sladká odměna. Simon Davies sice ještě mířil vedle a svou příležitost nevyužil, ve 40. minutě se už ovšem mohl Bullard radovat. Jeho střelu nedokázal nikdo zastavit, a proto skončila až v síti.

Také po změně stran na to Cottagers vlétli a ani ne po patnácti minutách vedli již tříbrankovým rozdílem. Rozhodčí Stroud si v 53. minutě všiml, že obránce McMahon zahrál v pokutovém území rukou a nařídil pokutový kop. Pro Middlesbrough to bylo velmi kruté rozhodnutí. K exekuci se postavil zkušený Danny Murphy a střelou do pravého rohu brány zvýšil vedení svého celku.

Prohrávat o dvě branky sice není moc příjemné, ale stále se mohli hosté pokusit o nějaký zvrat. Jenže po pouhých šesti minutách, tedy v 59. minutě opět inkasovali. Clinta Dempseyho skvěle uvolnil Murphy, americký útočník měl dostatek času a využil toho. Přesnou ranou v podstatě rozhodl dnešní zápas. Middlesbrough mohlo v 66. minutě alespoň snížit. Johnsona skvěle našel Pogatetz, jenže talentovaný mladík nemířil přesně. Nechybělo mnoho a mohlo to být dokonce 4:0. Se Zamorovou střelou si ale dokázal Turnbull poradit. I přes tuto nevyužitou šanci dokázal Fulham dovést zápas do vítězného konce.

Góly: 9. Benni McCarthy (pen.), 18. Jason Roberts, 27. Benni McCarthy

Sam Allardyce má za sebou nadmíru úspěšnou premiéru na lavičce Blackburnu. Jeho hoši s přehledem zválcovali Stoke City, který však nebyl úplně tak odevzdaný, jak napovídá konečný výsledek. I tak mohli prohrát daleko větším rozdílem než "jen" 0:3.

Přestože první půle skončila debaklem nováčka Premier League ze Stoke-on-Trent, začala zcela opačně. Už v sedmé minutě střílený centr Glenna Whelana sice přeplachtil Robinsona, ovšem dopadl jen na horní tyč domácí branky. Hned vzápětí poslal McCarthy ze značky pokutového kopu do vedení Rovers. Pedersen se vyhnul Sonkovi, ten ho však prostřednictvím nekalých praktik dále nepustil. Jihoafrický snajpr pak poslal míč neomylně do sítě po pravé ruce Simonsena. O dva góly vedli modrobílí už v 17. minutě díky nekompromisnímu Robertsovi. Tomu stoprocentní příležitost připravili McCarthy s Emertonem a grenadský reprezentant za pomoci odrazu od těla Shawcrosse skóroval.

Scénář z prvních okamžiků utkání se opakoval rovněž po 25 minutách. Tehdy Delapův centr neodvrátil ideálně Samba a číhající Fuller ho napodobil, když z hranice malého vápna trestuhodně netrefil prostor mezi třemi tyčemi. A hned za minutu přišla rázná odpověď z kopačky McCarthyho. Souhra útočného dua Blackburnu zcela zesměšnila soupeřovi zadáky, Robertse následně sice Simonsen vychytal, na pohotovou dorážku jeho kolegy už byl ovšem krátký. Na úplném konci první půle ještě mohl McCarthy zkompletovat hattrick, k usměrnění Pedersenova centru se ale nepropracoval.

V druhém dějství se jen ztěžka dal očekávat nějaký zlom ve vývoji utkání a také se tak stalo. Přesto o zábavu bylo postaráno i v nadcházejících 45 minutách. Začalo se pěkně zhurta, když Faye mohl z rohu okamžitě snížit. Jenže ačkoliv se Robinson potácel někde v nedohlednu, on hlavičkoval mimo. Menší tlak Potters pokračoval i nadále a v 56. minutě jen s velkými problémy vytěsnil Robinson přímý kop Whelana aspoň na tyč. Vzápětí ho zase donutil k zákroku Fuller.

Chvilkovou nadvládu hostí posléze náhle utnula stoprocentní šance Blackburnu. Pedersenův pokus lze sice označit za řadový, obyčejný, ovšem z dorážky Robertse by zajisté byla branka, nebýt ofsajdové postavení domácího střelce. Hned se Roberts sám řítil na Simonsena, jenže když už bylo vše v pořádku, nezakončil ideálně.

Závěr utkání opět patřil spíše hostům, když v 80. minutě po odvážném průniku Cresswella pálil Olofinjana přímo do Robinsona, ovšem z dorážky měl skórovat Fuller. Nestalo se tak, trestuhodně selhal. Dvě minuty před koncem ještě Cresswell na zadní tyči nemířil přesně po centru Soarese, balon se otřel o brankovou konstrukci. Poslední slovo měl nakonec Roberts. V jasné příležitosti ale už v nastavení trefil tělo Simonsena.

Góly: 1. Matthew Taylor, 3. Ricardo Gardner - 20. Peter Crouch

Bravurní vstup do zápasu zajistil Boltonu po dvou kolech opět plný bodový zisk. Portsmouth moc vůle po vítězství neprojevil a Trotters podlehl zcela po zásluze.

Šokující začátek tohoto utkání sledovali diváci na Reebok Stadium. Vždyť kdo jen mohl čekat, že už po třech minutách to bude 2:0 pro domácí? Prakticky hned po úvodním hvizdu rozhodčího si Matt Taylor vychutnal jednoho z obránců soupeře, přehodil si přes něj míč a z dálky zacílil přesně k levé tyčce Jamesovy svatyně. O dvě branky vedli Wanderers hned vzápětí zásluhou Gardnera, k němuž se odrazil míč na hranici šestnáctky, a bylo vymalováno. Bolton posléze naznačil, že si zápas hodlá náležitě užít, jenže Elmandera James vychytal a Steinsson pro změnu těsně minul. Jen málokdo čekal, že se Pompey po takovém dvojitém direktu dokážou zvednout a celkem rychle odpovědět.

Ovšem v 19. minutě dokázali hosté přenést hru na levou stranu ke Kranjčarovi, ten vnějším nártem perfektně zakroutil balon na hlavu doposud neviditelného Crouche, jenž se pohyboval na zadní tyči, a Jaaskelainen byl v tu chvíli v brance zbytečný. Pompey mohli vzrovnat poté, co si Crouch zpracoval míč ve vápně a přihrál Kranjčarovi, jenže ten zblízka Jaaskelainena nepřekonal.

V 35. minutě se Gardner ve spolupráci s Daviesem dostal před bránícího soka, pláchl mu jako nic, ale z úhlu si pak ve vyložené šanci na Jamese nepřišel. Míč se odrazil přímo ke kopačce Taylora, který možná tuto situaci trochu podcenil a jeho pokus dokázal zblokovat pohotový Hreidarsson.V závěru první půle byl na zadní tyči sám Steinsson, ale Jamesův reflex zachránil Pompey od pohromy. Míč se akorát odrazil od tyče a Cahill už se k dorážce nedopracoval.

Svěřenci Tonyho Adamse moc dobře věděli, že pokud chtějí zopakovat loňský triumf na Reebok Stadium, musejí co nejrychleji vyrovnat. To se málem povedlo ve 47. minutě Defoeovi, jenž skryl svou střelu z hranice šestnáctky za jednoho ze soupeřů, ale míč si to nakonec namířil těsně mimo. Tentýž fotbalista v 55. minutě pálil tentokrát přesně, Jaaskelainen však přesto nemusel zasahovat díky dvojbloku svých strážců. Pak publikum pobavil tradičním kiksem při odkopu brankář James, ale skluzem stihl nakonec před Elmanderem zachránit.

V 64. minutě sklepl Davies vysoký míč na Nolana, který sice ještě stihl vystřelit špičkou nohy, ale stejně zacílil vedle. V 71. minutě předvedl úžasný průnik Gardner, přihrál Elmanderovi, ten ovšem neměl příliš času na koncovku a vyběhnuvšího Jamese nepřekonal, z dorážky kroutil Gardner balon jen do boční sítě. Portsmouth se k žádnému závěrečnému náporu nedostal a tak si tři body připsal Bolton.

Góly: 78. Lucas Neill (vl.)

Aston Villa trochu nezaslouženě přemohla neproduktivní West Ham a vánoční svátky přečká ve společnosti elitní trojky. Převahu Hammers v druhé půli zlomil až vlastní gól Lucase Neilla ze 78. minuty, na nějž už nedokázali domácí zareagovat.

Zkraje utkání chtěl o něco více hrát West Ham, což stvrdil v 7. minutě úprk Bellamyho, jenž si dosprintoval po boku svého strážce pro dlouhý míč a prověřil Friedela. Ve 13. minutě si opět Bellamy zaběhl za obrannou linii soupeře, ovšem z úhlu si velšský útočník na Friedela stejně nepřišel.

Pak se ozvali Villans, do šance se dostal agilní Young, obešel golmana, ale jeho křižná střela trefila jen zadní tyč. Po půl hodině to byl opět subtilní technik, kdo ohrozil soupeřovu svatyni. Tentokrát z přímého kopu jen těsně minul. Ve 35. minutě znovu vyvolal vzruch v ochozech fotbalista Aston Villy, jenže před vlastní brankou. Bellamy opět potrápil své strážce, prošel do pokutového území, kde mu ovšem balon ukopl Cuellar, který ale málem překvapil vlastního brankáře. Naštěstí netrefil prostor mezi třemi tyčemi. Poslední slovo měli v první půli nakonec Villans. Greena nejprve donutil k excelentnímu zákroku Milner, posléze si na domácím brankáři vylámal zuby rovněž z voleje dorážející Barry.

úvod druhého poločasu vyšel lépe Hammers, navíc se hostům zranil obránce Cuellar. Přesně po hodině hry pak mohl soupeře dorazit Carlton Cole, po překrásném centru Collisona však na zadní tyči nepochopitelně hlavičkoval nad. Villans nevěděli, kde jim hlava stojí. Davies nejprve na poslední chvíli vrhl své tělo do soupeřova pokusu, aby si posléze Colea vzal do parády bezchybný Friedel.

V 78. minutě tak uhodilo na druhé straně. Milner, jakoby z dlouhé chvíle,poslal střílený centr do pokutového území domácích. Ten sám o sobě příliš nebezpečný nebyl, ovšem v kombinaci se zásahem Neillova stehna přímo smrtící. Balon přeplachtil hlavu brankáře Greena a bylo hotovo.

Závěr utkání logicky patřil Kladivářům, Davenportova střela nadělala alespoň nějaké problémy Friedelovi. Vyrovnat už se Londýňanům nepovedlo, ač by si to určitě zasloužili.

Góly: 69. Luke Moore, 90. Roman Bednář - 86. Felipe Caicedo

Baggies poprvé za dvanáct utkání zvítězili a lví podíl na dalších třech bodech svého mužstva nese i český vyslanec v Bromwichi, Roman Bednář. Když už se zdálo, že se oba tápající celky rozejdou smírně, vzal osud do svých rukou právě rodilý Pražák a Citizens ještě více ponořil pod hladinu sestupových vod.

Zkraje utkání si míče na kopačkách užili více svěřenci Tonyho Mowbraye, ovšem nebezpečněji se od začátku jevili hosté v oranžovém. Ve 14. minutě sice ještě Benjaniho nepustilo do šance jeho zřetelné postavení mimo hru, zato o sedm minutek později už mohl vyzvat ke skórování Wright-Phillipse, jenž se neradoval dost možná jen díky bloku Meitého. Hned záhy o sobě dali vědět i domácí, ovšem předvedli se spíše v tragikomickém světle. Nejprve se ke střele nedostal Moore, pak ho jako věrný souputník doplnil i Morrison.

Po půl hodině Baggies Hartovi zavařili daleko více. Na levé straně se Bednář uvolnil přes Zabaletu a dělovou ránou málem povalil branku - trefil tyč. Ve vyrovnaném duchu spělo utkání ke své polovině, když ještě ve 45. minutě Benjani sklepl hlavou centr ze standardní situace na Richardse, hostující stoper se však s koncovkou ukvapil a vysoko přestřelil.

Druhé dějství začalo v podobném tempu, jako skončilo to první. Více ze hry neměla ani jedna ze stran, přičemž první jakouž takou šanci měl na svědomí hostující hráč. Po pravé straně pronikl Zabaleta, pod sebou bravurně našel Wright-Phillipse, jehož střele ovšem scházela větší přesnost. Carson sice nezasáhl úplně bez potíží, nicméně pro zákrok se ani nemusel hnout z místa. Pruhovaní odpověděli hned v zápětí - Morrison po přihrávce Korena zasekl na levém kraji šestnáctky soupeře a zacílil rovněž přímo do Harta. To ještě nebyla pryč ani hodina tohoto duelu, a když ta se nachýlila, zkoušel to zase na druhé straně z dálky Benjani.

Posléze přibylo nepřesností, až v 69. zčistajasna přečíslili Baggies soupeře a povedený protiútok dotáhli do zdárného konce. Koren prostrčil mezi nestíhajícími stopery Manchesteru na Moorea, který umně prostrčil balon pod padajícím Hartem a poslal outsidera do vedení. Tlak Citizens, který se poté zřejmě očekával, byl už velmi křečovitý a nesoustavný. Přesto v 84. minutě nečekaně zahřmělo. Dlouhý aut do vápna za sebe prodlužoval domácí stoper Meité, omylem našel zády k brance Caiceda, kterého nenapadlo nic lepšího než poslat balon patičkou vstříc Carsonovi. K překvapení všech na stadionu se poté jeho projektil, nepatrně tečovaný soupeřovým zadákem, odrazil od tyčky za brankovou čáru - 1:1.

Zápas už spěl zdárně ke svému remízovému konci, když však přesný centr Meitého dopadl v druhé minutě nastavení na hlavu úplně osamoceného Romana Bednáře. Ten jako by byl vyrušen při konání otočky okolo své osy a jen tak mimoděk přeloboval šikovnou hlavičkou bezmocného Harta. Jeho údajný strážce Richards jen mlčky přihlížel zkáze jeho mužstva. City se tudíž ze sestupových vod zatím nedostalo, ba naopak je o tři body blíže samotnému dnu tabulky.

Góly: 12. Charles N'Zogbia, 90. Damien Duff - 29. Luka Modrić

Skvělá forma Newcastlu pokračuje. O zisku tří bodů pro Straky rozhodl v samém závěru duelu se Spurs Damien Duff. Ještě předtím se trefil za domácí N’Zogbia a hosté vyrovnávali zásluhou Modriče.

Tottenham už v úvodní desetiminutovce Newcastlu jasně ukázal, že si přijel pro vítězství a rozhodně nebude bránit. Jako první zahrozil, a to po centru Bentleyho z rohového kopu, stoper Dawson. Jeho hlavičku z dobré pozice ale dokázal Given zlikvidovat. Již o pár sekund později pokoušel štěstí také Tom Huddlestone, ale ani nebyl úspěšný.

Hráči hostujícího celku měli navrch, a proto bylo poměrně překvapivé, že se jako první dokázal prosadit Newcastle. K míči se dostal Charles N’Zogbia a přesně mířenou střelou za záda Gomese poslal svůj tým do vedení. O vyrovnání se pokoušel David Bentley, ale jeho nebezpečná střela byla naštěstí pro gólmana Givena zblokována Ameobim.

V 29. minutě se už Tottenham prosadil. Na dlouhý pas Dawsona v ofsajdu stojící Pavljučenko nereagoval, jenže domácí obrana zapomněla na Luku Modriče, který se dostal tváří v tvář irské jedničce v dresu Newcastlu a úspěšně zakončil. Spurs se snažili ještě do přestávky zápas otočit, ale Pavljučenko ani jednou neuspěl.

Vývoj po prvním poločase sliboval napínavou bitvu, jelikož oba kluby nechtěly zklamat své fanoušky a toužily odnést si z tohoto střetnutí tři body. Nechybělo zase tak moc a hned na úvod druhé půle byl blízko brance domácí N’Zogbia. Jeho hlavičku ale dokázal odvrátit Assou-Ekotto. V 61. minutě bylo naopak hodně horko na druhé straně. Velké nebezpečí v podobě Huddlestona a Bentleyho ale dokázal včas uhasit jistým zákrokem Given.

Také v 70. minutě se bylo nač dívat. Aktivní N’Zogbia našel v pokutovém území Viduku, jenž připravil palebnou pozici pro svého parťáka z útoku Owena, který ale mířil nad. Jako jeden z mála posledních mohl s výsledkem něco udělat Guthrie. Ten sice vyslal na Gomese slabou střelu, ale hostující gólman jí nepochopitelně vypustil a málem podruhé v zápase kapituloval. I přes tuto nevyužitou příležitost se však Newcastle mohl radovat z vítězství. V poslední minutě normální hrací doby se dokázal prosadit zkušený Damien Duff.

Góly: 24. Robin van Persie - 42. Robbie Keane

Potřetí v řadě Liverpool ani Arsenal vyhrát proti členovi velké čtyřky nedokázal. Dnes totiž po vzájemné konfrontaci sil braly oba pouze po bodu. Mezi úspěšné střelce se zapsali van Persie a Keane. Utkání ovlivnila také červená karta Adebayora z druhé půle.

Zápas začal podle očekávání vzájemným oťukáváním a ani jeden celek nemohl říct, že měl nad svým protivníkem jasně navrch. Od osmé minuty se začaly na hřišti objevovat gólové šance. První z nich spálil kanonýr Adebayor.

Také poté oba týmy nebezpečně zahrozily. Nejprve na hranici pokutového území našel volného Gerrarda útočník Keane, hostující kapitán se odhodlal k prověření pozornosti gólmana Almunii, jenž si ale s jeho střelou bez větších potíží poradil. Ve 14. minutě nebyli moc daleko gólu ani Gunners. Centroval Sagna, hlavičkoval Adebayor a ani tentokrát neuspěl, jelikož gólman Reina jeho pokus kryl.

Domácí reprezentant Toga dělal obraně Liverpoolu velké problémy, jako například když dokázal obelstít hned tři protihráče a vybojovat pro svůj tým rohový kop. Přesto gólový účet zápasu otevřel jeho útočný kolega Robin van Persie, který tak navázal na úspěšné představení proti Chelsea, kdy se dokázal trefit hned dvakrát. Tentokrát využil holandský reprezentant centru Nasriho, obešel Carraghera a úspěšně zakončil.

Arsenal vstřelený gól očividně nabudil a toužil přidat další přesný zásah. Mnohem častěji držel míč na svých kopačkách a dělal Reds velké problémy. Za hosty se pokoušel o vyrovnání především Gerrard. Jeho první pokus ze standardní situace dokázal pokrýt Almunia a následně pálil vysoko nad.

I přesto ale dokázal Liverpool ještě do přestávky vyrovnat. Skvělý pas doputoval až ke kopačkám Robbieho Keana, jenž pěknou střelou nedal domácímu gólmanovi šanci. To ale nemuselo být ze strany hostů vše. V první minutě nastavení měl velkou tutovku Gerrard, ovšem nedokázal nasměrovat míč po Kuijtově přihrávce do prázdné brány.

Hned na začátku druhé půle přišel pro domácí příznivce šok. Na hřišti se totiž už neobjevil kapitán a největší hvězda Arsenalu Cesc Fabregas. Zřejmě kvůli zranění jej nahradil Francouz Abou Diaby. A mohlo být ještě hůř. Už ve 47. minutě totiž zpoza vápna tvrdě vypálil liverpoolský mladík Lucas a Almunia se měl co ohánět, aby jeho střelu vyrazil.

To byla na dlouhou dobu jedna z mála skutečných gólových příležitostí, jelikož předváděná hra byla poměrně neurovnaná a hlavně bez zajímavých okamžiků. Za zmínku snad stojí pouze nepřesná hlavička Daniela Aggera. Gunners sice toužili vyhrát, ale jejich šance na plný počet bodů jim v 62. minutě razantně snížil Emmanuel Adebayor, jenž se nechal vyloučit a předčasně tak opustil hřiště. Liverpool své početní výhody nijak moc nevyužil a místo gólových příležitostí diváci viděli, jak Howard Webb vytahuje jednu kartu za druhou.

V 75. minutě měli Londýňané velké štěstí. S míčem se až do vápna dostal Gerrard, ale následně byl poslán k zemi. Píšťalka rozhodčího však zůstala němá. O deset minut později vystrašil většinu přihlížejících Almunia, který na poslední chvíli odvrátil nebezpečný centr, jenž směřoval do jeho pokutového území. Nebezpečně zahrozil také Daniel Agger, jenže jeho dalekonosná dělovka se s úspěchem nesetkala. V nového hrdinu Liverpoolu se mohl proměnit El Zhar, v nastavení však nemířil hlavou přesně.

Góly: -

Jakoby se aktéři zápasu na Goodison Parku již těšili na dárky a oni sami je ne a ne chtít nadělit. Přesně tak to vypadalo v Liverpoolu, kde Everton hostil Chelsea. Více jsme se mohli těšit ze hry domácího celku, ten však přes slušný tlak ke konci duelu slovutného soka neudolal.

Od počátečního hvizdu rozhodčího Chelsea prakticky nepustila soupeře k balonu, aby hned ve druhé minutě poprvé zahrozila. Centr z pravé strany nečekaně propadl až k Ashleymu Coleovi, který z rohu šestnáctky okamžitě velmi nebezpečně vypálil. Howard jeho patrně mírně tečovanou střelu vyrazil nad břevno. Až po tomto varování se Toffees osmělili a i oni začali podnikat nájezdy na soupeřovu obranu. Zajímavý byl zejména dalekonosný pokus Nevilla, který domácímu kapitánovi vypracoval důrazný Cahill. Zadákům Blues zanedlouho tento australský štírek zatopil znovu, tentokráte v roli zakončovatele. To když v deváté minutě na zadní tyči nevýrazně hlavičkoval po centru Hibberta. V tu chvíli hru diktovali spíše domácí, pak si oba celky role na okamžik vyměnily.

Taktovku utkání převzala nepříliš pevně, ale převzala londýnská Chelsea a v rozmezí 18. a 20. minuty přichystala svým příznivcům dvě zbytečná vzrušení. Nejprve slabě hlavičkoval Alex, aby jeho projektil posléze Anelka kolenem z ofsajdu usměrnil do tyče. Poté sklepával uvnitř šestnáctky ztlumenou ránu Deca opět francouzský útočník, jenže rukou, a proto byla následná bomba Lamparda úplně na nic. I tyto dvě akce s neslavným koncem posadili Blues do sedla, z něhož byli nuceni slézt až po rudém zákroku kapitána Terryho. Ten šel do čelného souboje s Osmanem s nohou ve výši pasu, ošklivě soupeře sestřelil a po právu šel předčasně pod sprchu.

Londýnským gigantem skutečnost, že jsou najednou v oslabení, celkem otřásla. Nejprve za řeči uviděl žlutou kartu Lampard, poté byl za tentýž prohřešek ztrestán rovněž Ashley Cole. Rozčarování v řadách soupeře využil vzápětí Nigerijec Yobo, když pohotově vypálil z rohu pokutového území a donutil Petra Čecha, aby si lehl na promrzlý trávník Goodison Parku. To byl vůbec poslední významný okamžik první půle.

Manažer Chelsea, Luiz Felipe Scolari, se rozhodl rázně zasáhnout pro druhé dějství do sestavy a ze hřiště stáhl Joea Colea s Anelkou, aby je nahradil Ivanovičem a Drogbou. Blues ale tyto střídání zprvu pomohly akorát tak k vyrovnané hře, která vyvrcholila v 52. minutě přesným centrem Hibberta, pro nějž si mezi dvěma stopery soupeře doskočil Fellaini, aby hlavičkoval přímo do Čechových rukou. Jinak ale druhý poločas diváky vcelku nudil, fotbal se snažil hrát spíše Everton, ovšem nic slavného to ani v jeho podání nebylo. Chelsea se vyloženě trápila. Jako jakýsi výkřik do tmy posloužila Lampardova střela z uctivé vzdálenosti patnáct minut před koncem normální hrací doby. Krom toho se fotbalisté v černém věnovali spíše činnostem na hranici fair-play (viz. Alexovo čištění kopačky na soupeřově stehně) nebo bránění vlastní svatyně.

Krátce po svém pokusu například Lampard zavařil Čechovi, když nepříjemně ztečoval centr Hibberta akorát do levé šibenice, kam se naštěstí pro hosty český brankář dostal včas. Posléze už to byl pokus ryze z dílny Toffees, kdo vyděsil golmana Chelsea. Po rohu se do vzduchu pověsil Lescott a Čech opět jen taktak uchránil pavučiny v tomtéž horním rohu své klece od záhuby. To však nebylo ze strany domácí gardy všechno. V 80. minutě poslal Baines přízemní centr na malé vápno, kde se míče jen zlehka dotkl Fellaini, ovšem nasměroval ho jen těsně vedle vzdálenější tyče. Smůla provázela Everton i nadále, chvíli na to jen o chlup přestřelil z přímého kopu Arteta.

Co však bylo toto oproti situaci z 84. minuty? Tehdy dva hráči v modrém šikovně přepustili balon pro dobíhajícího Osmana, ten ve vyložené příležitosti ještě pálil přímo do Čecha. Jenže ten neposednou kulatou věc nedokázal ideálně zkrotit a dovolil tak důraznému Pienaarovi téměř z brankové čáry dorážet. Radost mu sice mohl udělat zdvižený praporek pomezního (právem), ale naopak mu ji zkalila menší zdravotní potíž. Nejspíše však předstíraná, neboť k jeho kontaktu s jihoafrickým křidelníkem de facto nedošlo. Jelikož Chelsea zpravidla v poslední desetiminutovce neinkasuje, nestalo se tak tedy ani dnes a utkání dospělo k remízovému konci.