Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Severní Irsko už jednou dokázalo Nizozemce porazit a moc rádo by to zopakovalo teď. Jenže to už je hodně dávná historie a v současnosti zase takovou kvalitu Severní Irové nemají. Nizozemci navíc v poslední době působí dost suverénním dojmem.

Na stadion De Kuip do Rotterdamu zavítá ve čtvrtek večer Severní Irsko s jediným cílem - vyhrát a připsat si další cenné body do tabulky. V ní jsou Severní Irové stále ještě před Nizozemci, kteří mají o jeden zápas méně. Svěřenci trenéra Franca Varrelly jsou na průběžné druhé příčce a za pět odehraných duelů stihli získat dvanáct bodů, tedy stejný počet jako Německo. Právě proti němu v minulém kole ale výrazněji narazili.

S Němci se utkali na domácí půdě ještě jako tým, který v kvalifikaci neztratil ani jeden bod. To se však změnilo po začátku druhé půle. Nejprve se krátce po změně stran prosadil Marcel Halstenberg a v nastaveném čase jej ještě doplnil Serge Gnabry. Čtyři těžce vybojované předchozí výhry tak zatím Severnímu Irsku na postup nestačí. A jakkoli jejich další zápas dopadne, nebudou mít jistotu vypadnutí ani jistotu postupu zaručenou.

Trenér Michael O'Neill nicméně doufá, že dosavadní výkony jeho svěřenců pomohou týmu k postupu. "Postoupit na závěrečný turnaj, to by bylo něco unikátního, jedinečného. Zatím je to jen teorie a v takto náročné a těžké skupině tím spíš. Nejsme favority a málokdo čekal, že budeme po pěti zápasech na druhém místě. Ale dokázali jsme to a já jsem optimista. Myslím, že můžeme ukázat zázrak a postoupit, opravdu tomu věřím. Rozhodující budou právě tyto zápasy s většími týmy."

Severní Irsko už Nizozemce jednou porazilo, i když nikdo z pamětníků samozřejmě není ve výběru současného kádru. Psal se totiž rok 1965 a jednalo se o kvalifikaci na mistrovství světa. Poslední duel, byť přátelský, skončil pro Severní Iry hodně nepřátelským výsledkem. Oranjes totiž soupeře rozebrali šesti góly.

Současnému Nizozemsku se daří možná ještě lépe. Pod vedením trenéra Ronalda Koemana se mu daří a po finále Ligy národů si Nizozemci budou chtít připsat na konto další úspěch. Budou ale muset zabrat, protože tohle není snadná skupina a výhodu má prozatím Německo na prvním místě.

Samozřejmě není nutné házet flintu do žita, protože Nizozemci můžou jeho výhodu brzy dorovnat, pokud vyhrají nad Severním Irskem. V minulém kole se jim povedlo napodobit výsledek z duelu s Německem, když Estonsku nasázeli čtyři branky a sami neinkasovali ani jednou. Teď je bude podporovat mohutná domácí eskadra, neboť na Stadion Feijenoord Nizozemci vyhráli posledních 14 duelů v řadě. Před příštím duelem s Běloruskem by se jim další tři body náramně hodily.

Tip EuroFotbal.cz: 1