Premier League Anglie - Premier League

Southampton s Watfordem letos prožívají opravdu hodně krušné chvíle. A díky svým výkonům si vysloužily pouze umístění na posledních dvou příčkách tabulky. Aby mohly vstupovat do klíčového období kolem Vánoc aspoň v nějaké lepší pozici, potřebovaly by oba kluby jakoukoli vzpruhu. A tu jim může nabídnout bezpochyby tento vzájemný duel.

Jako jediné dva celky mají na svém kontě získaných bodů po třinácti odehraných kolech pouze jednociferné číslo. Southampton má vůbec nejhorší obranu celé Premier League, Watford naopak nejmizernější útok. Ačkoli jejich situace pochopitelně není bezvýchodná, je minimálně alarmující. Oba týmy mají opravdu hodně, hodně co zlepšovat.

Hlavně The Saints čeká zásadní éra. Po Watfordu se následně střetnou s Norwichem City, pak zavítají do Newcastlu, narazí na West Ham a Aston Villu. Všichni jmenovaní se nacházejí v dolní polovině tabulky v blízkosti sestupového pásma. "Myslím si, že každá fáze sezóny je důležitá. Ale tahle je teď ještě důležitější," přiznával manažer Ralph Hasenhüttl.

Jeho tým v uplynulých osmi kolech zvládl pouze dvě remízy s Wolverhamptonem a Arsenalem, v ostatních případech padl. Na výhru čeká od půlky září. "Ve všech nadcházejících zápasech v podstatě půjde o šest bodů. Výhry i porážky budou mít masivní dopad. Vstoupili jsme do sezóny těžce, máme však spoustu víry v to, co děláme," ujišťoval domácí stratég.

Alespoň Southampton netrápí nějaká rozsáhlá marodka. Chybět by mu měl pouze Sofiane Boufal, který si přivodil nešťastné zranění prstu na ruce ve své vlastní kuchyni, asi nebude k dispozici Stuart Armstrong, otazník visí nad startem Jannika Vestergaarda, jehož trápí nemoc. "Máme spoustu energie získat body co nejrychleji," zakončil Hasenhüttl.

Watford až do listopadu otálel se svým prvním vítězstvím v novém ročníku, na svůj tříbodový rezultát ze hřiště Norwiche ovšem nenavázal a před týdnem padl jednoznačně s Burnley. "Situace v týmu je taková, že se toto utkání stává klíčovější něž kdy jindy," uvedl manažer Quique Sánchez Flores. "Každý víkend je hodně trenérů pod tlakem. To je běžné."

Právě o jeho budoucnosti v klubu se v posledních dnech hodně mluvilo. A možná že pro něj bude základem jeho případného setrvání právě aktuální duel. "Myslím si, že děláme velkou chybu, když pořád hovoříme o mé pozici. Měli bychom se bavit o spokojenosti fanoušků, o klubu, o kádru. Přijímám každopádně zodpovědnost," ujišťoval španělský lodivod.

Na rozdíl od svého soupeře se musejí hosté stále vypořádávat s nějakými absencemi. Čerstvě se mimo hru dostal Craig Dawson, možná že zdravý by mohl být Roberto Pereyra, ovšem nad jeho startem visí otazník. Pořád ovšem nemůžou hrát Christian Kabasele, Daryl Janmaat, Sebastian Prödl, Tom Cleverley, Danny Welbeck ani Daniel Bachmann.

Southampton FC - pravděpodobná sestava:
McCarthy – Cédric Soares, Bednarek, Stephens, Bertrand – Djenepo, Ward-Prowse, Höjbjerg, Redmond – Ings, Obafemi

Watford FC - pravděpodobná sestava:
Foster – Kiko Femenía, Mariappa, Cathcart, Holebas – Doucouré, Capoue, Hughes – Sarr, Deeney, Deulofeu