Premier League Anglie - Premier League

Poslední měsíc roku 2021 hodně napověděl o tom, kdo je bez debat největší favoritem na zisk mistrovského titulu. Zatímco úřadující mistři z Manchesteru zůstali bezchybní, Chelsea ani Liverpool si neodpustili některá zaváhání, kvůli čemu mají Citizens v tuto chvíli jedenáctibodový, respektive dvanáctibodový náskok.

Jistě, v potaz je ještě nutno brát, že Chelsea má odehrán o jeden duel méně, zatímco Liverpool dokonce o dva, navzdory tomu to s útokem na titul v podání těchto dvou klubů nevypadá zrovna růžově. V neděli odpoledne se navíc oba celky postaví proti sobě a že by to pro Thomase Tuchela nebo Jürgena Kloppa byl ideální čas k takové konfrontaci, to se říct rozhodně nedá.

Chelsea si prožila svůj tradiční prosinec plný strastí a trápení. The Blues nevyšlo prakticky nic. Ze sedmi ligových klání ztratili body hned ve čtyřech případech. Nejprve v londýnském derby poněkud smolně nestačili na West Ham, následně na Stamford Bridge zahodili řadu šancí proti Evertonu a museli se smířit s nezaslouženou remízou 1:1. O pár dní později přijel zraněními a nemocí zdecimovaný kádr na půdu Wolverhamptonu, kde uhrál jen bezbrankovou remízu. Na Boxing Day si sice Tuchelovi svěřenci zlepšili náladu, když vyhráli na hřišti Aston Villy, jenže poslední duel roku 2021 tak nějak sesumíroval současné potíže Chelsea - ta se v zápase s Brightonem musela vyrovnat se značnou únavou a dvěma dalšími zraněními, načež po špatné pasáži díky příchodu Kantého vyrovnala hru a v poslední čtvrthodince kontrolovala vývoj klání, aby v nastaveném čase přece jenom inkasovala a zahodila další dva cenné body. Thomas Tuchel tak prožívá asi nejsložitější období na lavičce Chelsea, musí se totiž vypořádat s náročným programe, početnými zraněními a také s pandemií koronaviru, která mu v ten nejméně vhodný čas vyřadila řadu hráčů.

Ale ani v táboře Liverpoolu není situace ideální a na vině je právě ona zpropadená nemoc, která svět trápí od roku 2020. Soudě dle předzápasové tiskovky kouče Kloppa mají Reds ve svém táboře tři nově nakažené hráče, kteří tak do klání v Londýně nebudou moci zasáhnout. V sobotu navíc vyšlo najevo, že se nakazil i sám německý trenér, který tak nebude v neděli odpoledne na lavičce, místo toho se tak bude muset spolehnout na jednoho ze svých asistentů. Liverpool přitom dlouho procházel prosincem bez ztráty kytičky, z úvodních čtyř duelů vytěžil maximální možný počet bodů, pak ale přišla remíza s Tottenhamem a nečekaná prohra na půdě Leicesteru a rázem se odstup na první Citizens nepěkně zvětšil. S trochou nadsázky se tak dá říct, že poražený z nedělního duelu definitivně vypadne z možného boje o titul.

Domácí Chelsea bude postrádat dlouhodobě zraněného Chilwella, ke kterému na marodce přibyl i další křídelní obránce Reece James, který by kvůli natrženému svalu měl chybět asi dva měsíce. K dispozici nebude ani stoper Christensen, kterého trápí bolavá záda, záložník Loftus-Cheek či útočník Werner, oba fotbalisté se totiž ještě nezotavili z nákazy koronavirem. Pozitivní zprávou ale je, že by v sestavě neměl chybět uzdravený stoper Thiago Silva. V táboře hostujících fotbalistů bude chybět trojice nově nakažených hráčů, jejich identita však zatím není známá. Do utkání pak také nezasáhne obránce Robertson, který si odpyká poslední z třízápasového trestu za vyloučení z utkání s Tottenhamem. Mimo hru je pak ještě záložník Thiago a útočník Minamino.