Portugalské okénko (1.) - preview

Poměrně ostrý test čeká hned zkraje sezony na Porto, které přivítá na vlastní půdě Vitórii Guimaraes. Nevyzpytatelný sok loni dlouho útočil na Ligu mistrů a nakonec skončil pátý, čímž si zajistil postup alespoň do předkola Evropské ligy; pro domácího kouče Julena Lopeteguie však neexistuje nic jiného než tři body..

Vitória možná nepatří mezi nejjednodušší protivníky, v Portu se ale soustředí především sami na sebe. Španělský stratég dobře ví, co se od něj očekává, a rozhodl se nepřipouštět si okolní tlaky k tělu. Pokud se prý přístavní klub má vyšplhat zpět na mistrovský trůn, nesmí se na nikoho ohlížet; klíčem je být jednoduše nejlepší ze všech.

"Je jedno, co bylo řečeno před sezonou, na tom už nezáleží. Záleží na tom, co předvedeme na hřišti, kde začínáme tuto sobotu," prohlásil jasně Lopetegui. Hodně se mluvilo o portské obměně kádru; největší konkurent a obhájce titulu Benfica však ztratil kouče Jorgeho Jesúse, který od nové sezony povede Sporting, takže cesta k první příčce by mohla být maličko jednodušší. Ale opravdu jen maličko.

"Naším cílem je titul, o tom nemůže být pochyb. Víme, že máme silné protivníky, ale soustředíme se sami na sebe, následujeme svoji cestu a tvrdě pracujeme, abychom byli dostatečně silní. Potřebujeme hodně alternativ, protože hrajeme hodně soutěží," dodal kouč, který na Guimaraes povolal hned osm nových tváří: Casillase, Pereiru (posilu z Benfiky, mimochodem), Varelu, Daniho Osvalda, André Andrého, Danila, Buena a Imbulu.

I přes tato slova však někdejší lodivod španělské jednadvacítky sílu dnešního soupeře samozřejmě uznává; cokoliv jiného by byla hloupost, vždyť Vitória loni jasně ukázala, že dokáže zatopit jakémukoliv soupeři. "První zápas vyhlížíme s maximálním respektem vůči protivníkovi. Budou nám způsobovat problémy a my je budeme muset překonat," předvídá Lopetegui.

Velkou výhodou pro Draky bude samozřejmě špatná nálada v kabině soupeře, jehož evropské dobrodružství letos skončilo dříve, než stihlo pořádně začít - ponižující domácí prohra 1:4 s rakouským Altachem znamenala vypadnutí ze třetího předkola EL. Lopetegui však přesto prohlásil, že porážka to byla nezasloužená. "Hrají opravdu dobře, jsou soutěživí. Myslím, že se nás hodně připravovali," zakončil obezřetně.

Lisabonský Sporting vstupuje do nové sezony s velmi odvážným cílem - přerušit hegemonii Porta a Benfiky a probít se až na samé čelo tabulky portugalské Primeira Ligy. Pomoci mu v tom má zejména nový kouč Jorge Jesus. V prvním kole se Lvi představí na půdě nevyzpytatelného nováčka z Tondely, loňského druholigového šampiona..

Jesus je už nyní považován za jednoho z nejlepších koučů portugalské klubové historie, za což vděčí zejména svým úspěchům, jichž dosáhl v červenobílé části hlavního města u kormidla rivala z Benfiky. Nyní před ním stojí ještě větší výzva - udělat ze Sportingu podobně úspěšný tým. Jedenašedesátiletý matador podepsal hned zkraje léta smlouvu na tři roky a v přestupovém okně se jeho Lvi hodně činili.

Zejména v defenzivní fázi si šedovlasý stratég neodpustil výrazné posílení, či spíše restrukturalizaci. Kabinu totiž opustil mladý pravý bek Cédric Soares, stabilní člen základní sestavy, jehož za 6,5 milionu eur vykoupil Southampton; v týmu už nejsou ani stopeři Maurício s Naby Sarrem, kteří Lazio a Charlton vyšli dohromady zhruba na 5 milionů (Maurício v Itálii už loni hostoval). Na jejich místa sehnal Jesus zvučné posily - střed obrany vyztuží Naldo (Udinese) a Michael Ciani (Lazio), napravo je místo Cédrika novou jedničkou Joao Pereira (Hannover).

Střed zálohy, kde mimochodem stále zůstává i hrdina stříbrné jednadvacítky William Carvalho, pak vyztužili mladík Bruno Paulista (Bahia) a zkušený mazák Alberto Aquilani (Fiorentina), kdežto v útoku se díru po Nanim (návrat do Manchesteru) pokusí zaplnit zkušení latinsko-američtí reprezentanti Bryan Ruiz (Fulham) a Teofilo Gutierréz (River Plate). Tento 'nový Sporting' nevypadá vůbec špatně, dokáže z něj Jesus ale dostat skutečné maximum?

CD Tondela nejspíš není týmem, který by měl Lvy nějak výrazně prověřit. Žluto-zelení fungují jako profesionální klub teprve od roku 2012 a jejich loňský triumf ve druhé lize znamenal vůbec první historický postup mezi elitu. Reprezentanti malého městečka Tondela uprostřed portugalské pevniny sice mají v týmu několik zajímavých jmen na hostování, velkou ránou ale pro ně může být rezignace 'postupového' kouče Quima Machada, který v létě odešel do Setúbalu.