Liga národů UEFA - Liga národů 2020/2021

Finský fotbal zažívá na mezinárodní scéně velmi povedené časy a nyní se v domácím prostředí může přiblížit k dalšímu obrovskému úspěchu, neboť momentálně bojuje o naprosto senzační postup do elitní společnosti Ligy národů. V tuto chvíli působí ve druhé výkonnostní kategorii a ve skupině 4 mu patří solidní druhá příčka se ziskem šesti bodů, za vedoucím Walesem zaostává o jediný bod. To naopak jeho středeční rival ještě nevyhrál.

Seveřané šokovali celou Evropu svým překvapivým postupem na EURO, když ve velké konkurenci obsadili postupové druhé místo a za sebou například nechali Řecko i Bosnu. Také do tohoto ročníku LN nevstoupili vůbec špatně a hned na úvod si odvezli všechny tři body právě z Irska po těsné výhře 1:0. Pak sice prohráli stejným poměrem ve Walesu (0:1), nicméně před pár dny si poradili s Bulharskem (2:0).

"Naším hlavním cílem je záchrana a jsem rád, že v polovině soutěže se o ni bát nemusíme. Samozřejmě ještě nemáme vyhráno, ale pokud Irsko opět porazíme, tak budeme mít blízko ke skvělé druhé pozici. Samozřejmě bychom se rádi poprali i o historický postup do Ligy A, na druhou stranu si dobře uvědomujeme, že to bude strašně těžké. Irský národní výběr má nesporné kvality, o tom není pochyb," řekl s respektem domácí stratég Markku Kanerva.

Jeho protějšek Stephen Kenny se musí vypořádat s velmi složitou situací, neboť mu bude chybět hned 13 hráčů, a to vinou zranění nebo obávané nemoci COVID-19. Během posledních pěti dnu měli pozitivní nález dva hráči, další čtyři (Egan, C. Robinson, C. O'Dowda, Browne) museli do izolace kvůli blízkému kontaktu. "V Dublinu s Walesem nám opravdu chybělo 13 hráčů, proto dostali šanci jiní a je velmi zajímavé sledovat, co změny přinášejí," uvedl Kenny trochu tajemně.

Jeho svěřenci si na vrcholném evropské svátku nezahrají, jelikož uplynulý čtvrtek nezvládli ve slovenské Bratislavě penaltový rozstřel a jejich cesta proto skončila již v semifinálové fázi. Teď jsou v tabulce třetí se dvěma body, kromě porážky s Finskem remizovali s Bulharskem (1:1) i před pár dny s Walesem (0:0). "Finsko táhne za jeden provaz a tvoří úžasný celek, který dokázal a ještě může dokázat velké věci. Vybírá si různé herní styly, proto je příprava obtížná," prohlásil Kenny závěrem.

Tip EuroFotbal.cz: 10