FA Cup Anglie - FA Cup

Manchester United klidně může celou sezonu bojovat o titul a jeho rival se zase může rvát o historickou účast v Lize mistrů, přesto obě ligová derby hladce zastíní to jedno pohárové, které má FA Cup na programu tuto sobotu. Citizens totiž touží po první trofeji po roce 1976, kdy urvali Ligový pohár, United by pro změnu rádi postoupili o další krok blíže vysněnému treblu.

Ten by pro ně přitom nebyl první zkušeností, pod Sirem Alexem Fergusonem jej získali už v sezoně 1998/99. Tenkrát to byl vůbec nervy drásající ročník, který v lecčems připomíná i ten letošní. Nejprve Red Devils až v posledním kole stvrzovali ligové prvenství (nakonec se umístili jen bod před Arsenalem), o týden později celkem v klidu triumfovali v FA Cupu (2:0 nad Newcastlem) a jako třešničku na dort přidali památné finále s Bayernem Mnichov v Champions League, kdy nepříznivé skóre otáčeli až v samotném nastavení. Letos to vypadá na tuhou bitvu jak v domácí soutěži, tak v Lize mistrů, kde v případě postupu do finále MU narazí na jednoho z dvojice španělských gigantů Real Madrid-Barcelona. Treble tak stále žije, zase to ovšem bude boj do poslední chvíle.

ManCity takové ambice nemá. Na trofej, ba dokonce i nějaký výraznější úspěch, nicméně čeká od samotného příchodu arabských šejků, od něhož v září tohoto roku uplynou již tři léta. Prioritou se pro Blues zdá být hlavně uhájení čtvrté příčky, kterou momentálně zuby nehty drží ve své moci. Triumf v FA Cupu by Citizens na jednu stranu přinesl další nablýskaný kousek do klubové vitríny, na stranu druhou by však klubu zajistil akorát účast v Evropské lize, o níž už ambiciózní majitelé stoprocentně nechtějí ani slyšet. O motivaci každopádně bude postaráno i v modrém táboře. Nejenže Blues svého rivala letos ani jednou nepřemohli (0:0 a 1:2), ale navíc se vůbec prvně představí na zrekonstruovaném svatostánku ve Wembley, což je výzvou samo o sobě.

Aktuální forma stoprocentně hovoří spíše pro Manchester United, vždyť Citizens naposledy ostudně podlehli Liverpoolu 0:3 a není to tak dávno, co padli také do rukou londýnské Chelsea. Na cizích hřištích (a žádným jiným pro ně není ani Wembley, přestože jde o neutrální půdu) navíc nebodovali už třikrát v řadě, přičemž vítězství se na cestách ne a ne dočkat dokonce 10 utkání v řadě! Posledně se takový kousek Blues povedl na Boxing Day, kdy se Manciniho svěřenci představili na St. James Parku. United jsou naproti tomu ve velké pohodě, výhry na všech frontách sbírají nepřetržitě už déle než měsíc, za který odehráli na sedm střetnutí. A to sem přitom počítáme i ta z kategorie těžkých jako například čtvrtfinále FA Cupu s Arsenalem (2:0), dvojzápas stejné fáze Ligy mistrů s Chelsea (1:0 a 2:1) či odvetný duel osmifinále milionářské soutěže s francouzským Marseille (2:1).

Také v dosavadním průběhu Anglického poháru dělali svým barvám větší čest fotbalisté United. Na cestě do Wembley přeci jen vyřadili kromě Arsenalu i jiného člena Big Four z Liverpoolu, na vyřazení žádného soka navíc ani nepotřebovali odvetný zápas, třebaže až do čtvrtfinále vyhrávali rozdílem pouhého jednoho gólu. Ve prospěch MU ke všemu hovoří také historické zkušenosti - neskutečných26 semifinálových účastí, 18 finálových a 11 celkových triumfů (naposledy 2004). To kapitán Citizens nad hlavu pohár pro vítěze nejstarší soutěže na světě nezdvihl déle než 40 let (od roku 1969) a ten současný se například spolu s ostatními musel v odvetě strachovat o postup skrz druholigový Leicester či dokonce třetiligové Notts County. Na druhou stranu když už se Citizens prodřou až do semifinále, málokdy se mýlí - z posledních deseti pokusů promarnili jen dva.

Toto derby bude mít zvláštní nádech i kvůli absencím největších ofenzivních celebrit obou mužstev. Manchesteru City chybí kapitán Carlos Tevéz, který kvůli poraněné kolenní šlaše do Londýna dokonce ani neodcestoval, United se pro změnu budou muset obejít bez suspendovaného Rooneyho. Příležitost se tak pokusí chytit za pačesy vlažně se rozehrávající Džeko nebo Ital Balotelli a v pořádku je už i Micah Richards, zatímco Ferguson má jasno o dvojici Hernandéz-Berbatov, jíž ovšem stále ještě nebude moci podporovat marodící Fletcher.

Tip EuroFotbal.cz: 02