FA Cup Anglie - FA Cup

Po loňské show v podání dvou členů takzvané Big Four se závěrem letošního ročníku FA Cupu strhne bitva poněkud odlišného ražení. O ušatý pohár se popere finálový debutant z Wiganu s protřelým souborem Manchesteru City, který z pozice favorita usiluje o třetí sezonu s příchutí úspěchu v řadě...

Pokud jde o extra bonus v podobě pohárové vstupenky pro vítěze, jakákoliv debata o něm je letos předem zbytečná. ManCity si v týdnu definitivně zajistilo Ligu mistrů, takže stejně jako při Manciniho prvním honu za trofejí dva roky zpátky, také tentokrát jde finálový soupeř Blues automaticky do Evropské ligy - ať už prohraje, jako tenkrát Stoke (0:1), nebo vicemistra kompletně zaskočí.

Wigan takhle klidně může napodobit Birmingham, jenž loni zápasil s Bragou, Bruggami a Mariborem již coby zástupce druhé nejvyšší soutěže; a zároveň se může stát prvním vítězem FA Cupu, jenž následně sklesle opustí elitní společnost. Latics to totiž mají v Premier League i letos dosti nahnuté; tentokrát však doopravdy.

Avšak zatímco v záchranářských bojích Wigan alespoň není nováčkem, tady ho za něj můžeme označit bez sebemenšího zaváhání. Atleti usilují o první velkou trofej ve své 81leté historii (mimo dvou Football League Trophy, o kterou vždy válčí maximálně třetiligové kluby), když letos v rámci nejstarší soutěže na světě vůbec poprvé propluli dále než do čtvrtfinále. Mohou se tak stát již 43. klubem, který bude dočasně titulován jako "vítěz FA Cupu".

Přesto nejde o úplně první pohárové finále, jehož se Wigan účastní. Před sedmi lety stanul proti druhému, tomu červenému Manchesteru závěrem Carling Cupu - a ošklivě se popálil. Prohrál 4:0, což teď rozhodně bude chtít odčinit. Za tímto účelem ale bude nutno odbourat jeden výrazný mentální blok. Vždyť Latics svému finálovému sokovi nevstřelili branku v neuvěřitelných sedmi po sobě jdoucích kláních - jejich nemohoucnost tudíž trvá celých 11 hodin a 15 minut.

To jest nešťastná výchozí pozice par excellence, tím spíš v kombinaci s defenzivním výkazem Citizens v tomto ročníku FA Cupu. Blues poprvé inkasovali až v semifinále, když narazili na obdobně ambiciózní Chelsea (a to ještě všehovšudy jednou); do té doby si na nich vylámali zuby útočníci Watfordu, Stoku, Leedsu i Barnsley.

Navíc samotné City se střelci nemá žádný problém, a to jak proti Wiganu konkrétně (Tévez s Agüerem již proti tomuto soupeři stihli zaznamenat hattrick), tak obecně v rámci FA Cupu. Nejvíc branek má na kontě prvně jmenovaný Argentinec (pět), jeho reprezentační kolega ale číhá v těsném závěsu. Jestliže v lize byl letos až zoufale neproduktivní, v Anglickém poháru si hýčká solidní průměr jednoho zásahu na utkání (tři trefy ve třech startech letos; a čtyři trefy ve čtyřech startech celkem).

Teď je nicméně otázkou, zda se pro oba muže najde místo v základní sestavě. Tévez startoval v úterý v ligové dohrávce, což mělo zřejmě indikovat jeho posazení pro nadcházející finálovou bitvu. Jenže houževnatý forvard podal proti WBA excelentní výkon a Roberto Mancini v tuhle chvíli nepochybně musí uvažovat o jeho zařazení mezi jedenáctku vyvolených.

Tam už má své místo dopředu jisté brankářská dvojka, Rumun Pantilimon, jenž odchytal veškerá předešlá střetnutí v rámci této soutěže. Mimoto samotný Yaya Touré zametl pod stůl pochyby o své kondičce (prý měl být nadměrně unavený), takže rovněž s ním můžeme počítat do základu. Sinclair je po operaci ramene a zcela určitě do hry nezasáhne.

Roberto Martinez má dlouhodobě značné problémy s obránci, což platilo ještě vpředvečer finále FA Cupu - v ještě silnější míře. Ramis, Beausejour, Figueroa i Alcaraz pobývali na marodce již dříve, teď se k nim po úterní neúspěšné dohrávce přidal také Stam, jehož bolavý kotník uspokojivě nevydržel ani pouhou 13minutovou zátěž.

V pořadí 132. finále FA Cupu odřídí sudí Andre Marriner z regionu West Midlands, který si ve Wembley odbude již své třetí vystoupení. V roce 2010 tu pískal Community Shield i finále play-off druhé ligy mezi Cardiffem a Blackpoolem. Ostře sledovaný souboj vypukne v tradiční čas; čili v 18:15 SEČ.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Pantilimon - Zabaleta, Kompany, Nastasić, Kolarov (Clichy) - Y. Touré, Barry (Rodwell) - Milner (Nasri), Tévez, Silva - Agüero

Wigan Athletic - pravděpodobná sestava:
Habsi - Boyce, Watson, Scharner, Espinoza - McCarthy, Gómez, McArthur - McManaman (Di Santo), Koné, Maloney

Tip EuroFotbal.cz: 1