1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Schalke zřejmě v lize už ztratilo veškeré naděje na pohárové umístění a bude se tak chtít alespoň částečně dobře naladit před semifinále Ligy mistrů. Proti sobě však bude mít zachraňující se Kaiserslautern, jenž mu v podzimním utkání nasázel pět gólů.

"Jestli odehrajeme dobré utkání proti Kaiserslauternu, připravíme si dobrou pozici pro Ligu mistrů," řekl před utkáním Ralf Rangnick, jehož tým semifinále nejprestižnější evropské klubové soutěže v žádném případě nechce brát na lehkou váhu. O podcenění sobotního soupeře podle něj nemůže být řeč. "Takové obavy nemám. Jsme motivovaní a chceme vyhrát. Můj tým se teď veze na vítězné vlně a každá další výhra jeho sebevědomí jen posílí."

Vzhledem k velmi náročnému programu se v pět zápasů neporaženém týmu zřejmě budou dít změny. "Mám ve zvyku po vyhraném zápase nechávat sestavu, nebo postavit co nejsilnější tým. Je ale možná, že jednoho nebo dva hráče vyměním," připustil Rangnick možnou taktickou variantu.

Jemu i všem fanouškům Schalke dělá starosti marodka. Nejvážnějším případem je zřejmě stoper Benedikt Höwedes, jehož jeho břišní svalstvo donutilo k menší přestávce. O případném startu proti Manchesteru United se ještě rozhodne. Podobně tomu bude i u Peera Klugeho. Ten sice ještě před pár dny opět trénoval, nicméně jeho zdravotní stav pro sobotu vyhovující nebude. Podle Rangnicka ale u něj je naděje, že by se do úterý mohl vrátit.

Mnohem větším problémem než zranění a porce zápasů může být soupeř. Celý Gelsenkirchen ještě má v paměti, kterak si jeho oblíbenci v rámci 14. kola odvezli z Kaiserslauternu prohru 0:5. "Tehdy jsem ještě nebyl trenérem Schalke. Spíše se zajímám o to, co se stalo v posledních týdnech. A to se děly samé pozitivní věci," odmítl Rangnick jakékoliv spekulace o chystané odvetě.

I na Betzenberg už padl prach zmiňované triumfální výhry. Strach z možného sestupu přece jen v porýnskfalckém týmu je a svěřenci trenéra Marca Kurze tak na všechny pro něj hovořící aspekty spoléhat nemohou. Jediné, co mohli před utkáním udělat, byla pečlivá příprava a plné soustředění, což se podle hlavního kouče povedlo. V tréninku ke škodě Die Roten Teufel chyběly ofenzivní síly Ivo Iličević a Adam Nemec. Nejistý je také vývoj kolem Chadliho Amriho.

Třináctý celek tabulky bude mít navazování na předchozí úspěch proti Königsblauen o to těžší, že se mu nevyvedlo poslední domácí utkání, v němž podlehl Norimberku 0:2. "První půle byla velmi špatná, druhá o něco lepší, ale ne natolik, abychom si zasloužili body. Byla to nepříjemná porážka. Ale přes to se musíme přenést a dívat se dopředu, protože Schalke nebude snadným soupeřem," řekl na tiskové konferenci obránce Florian Dick.

Avšak, podobná výhra jako v prvním letošní střetnutí, by se Lauternu velmi hodila. "Bylo to zasloužené vítězství, celkově to byl skvělý zápas a velký den pro klub," doplnil svého svěřence sám Marco Kurz, jehož pozornosti neušel poslední vývoj v táboru soupeře. "Schalke změnilo trenéra a hraje mnohem útočněji. Jsou tam jiné mechanismy, hrají jiným stylem a hlavně s nadšením. Mají velmi silné individuality a skvělého brankáře," pokračoval Kurz.

"Potřebujeme body a jsme přesvědčeni, že máme na to, je získat. V sobotu se vše ukáže, ale určitě neprodáme svou kůži lacině," pokračoval Kurz. "Bude to speciální příležitost jak si zahrát proti Raúlovi nebo Farfánovi. Těším se, až se s nimi střetnu," vyjádřil své odhodlání na závěr Dick, za jehož zády bude i šest tisíc věrných fanouškům, kteří už mimochodem vyprodali závěrečná domácí utkání se St. Pauli a Werderem Brémy.

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Neuer - Uchida, Matip, Metzelder, Sarpei - Farfán, Papadopoulos, Jurado, Baumjohann - Raúl, Edu

1. FC Kaiserslautern - pravděpodobná sestava:
Trapp - Dick, Abel, Rodnei, Jessen - Petsos - Kirch, Tiffert, Morávek, Hloušek - Lakić