Portugalské okénko (23.) - preview

Benfica je v tuto chvíli nezastavitelná. Docela dobře by přitom stačilo poukazovat akorát na ligový výkaz, který hovoří o žádné inkasované brance a zároveň žádném ztraceném bodu od 1. února, a přece je nasnadě vrchem zmínit také čtvrteční loupež na White Hart Lane, kde v rámci osmifinále Evropské ligy lisabonští potupili domácí Tottenham třemi góly...

Svěřenci Jorgeho Jesuse jsou zkrátka na vrcholu sil i sebevědomí a zas a znovu tedy platí, že se mohou o titul obrat jedině oni sami. Tentokrát to však půjde ještě hůře než kdykoliv v minulosti, neboť před tímto víkendem si Benfica na čele hýčkala náskok vpravdě luxusních sedmi bodů. Ten má nyní zvláště po úspěchu Sportingu v nedělním šlágru s Portem potvrdit také na Madeiře, kde se přitom Orlům v nedávné době zas tak nedaří.

Před rokem na hřišti Nacionalu Benfica remizovala 2:2 a na předpředposledním výjezdu za ostrovany dokonce nevytěžila vůbec žádný bod. Nacional nicméně už čtyři kola čeká na plnohodnotný úspěch (jakkoliv minule s Bragou prohrál vůbec poprvé od předešlého, říjnového měření sil s Benfikou!), a tak jsou vyslanci hlavního města Portugalska stále nezpochybnitelnými favority.

Tuhle nálepku jim neberou ani absence zraněných Artura Moraese (pohmožděné rameno) s Ivanem Cavaleirem (pravá noha) a suspendované jarní komety Ljubomira Fejsy. Srbského internacionála má na Madeiře nahradit jeden z dvojice André Gomes-Ruben Amorim, avšak dle slov samotného Jorgeho Jesuse nemá být zcela bez šance ani André Almeida. Na nedostatek alternativ si každopádně v Lisabonu stěžovat vskutku nemohou.

V Portugalsku je vše připraveno k velkému souboji o druhou příčku - obhájce titulu z Porta zajíždí na stadion lisabonského Sportingu. Oba soupeře od sebe dělí pouhé dva body, dá se tedy očekávat dramatické a vyrovnané utkání.

Po dvaadvaceti odehraných kolech to vypadá, že o titulu je víceméně rozhodnuto - Benfica by musela předvést opravdu mimořádný kolaps, aby v osmi zbývajících zápasech promrhala luxusní sedmibodový náskok. Druhá příčka však znamená přímou kvalifikaci do Ligy mistrů, a vyhnout se zrádnému předkolu je také silná motivace. Obzvláště pak pro Sporting, který by, na rozdíl od Porta, v těžké konkurenci nemistrovské části kvalifikace zřejmě nebyl nasazený.

Právě Sporting momentálně okupuje strategickou stříbrnou pozici; Porto jej může přeskočit za předpokladu, že na Alvalade získá všechny body. Hypoteticky se do boje o milionářskou soutěž může zapojit ještě čtvrtý Estoril, to však ani jednoho z dnešních soupeřů aktuálně příliš trápit nebude.

Domácí se budou snažit o návrat na vítěznou vlnu, kterou po třech utkáních přetla poslední remíza na půdě Vitórie (2:2). Přístavní celek je na tom aktuálně o něco lépe - poté, co neúspěšného kouče Fonsecu vystřídal dočasně rezervní trenér Luís Castro, dokázali borci v modrobílém rozstřílet Aroucu a zejména udolat v úvodním osmifinálovém střetnutí Evropské ligy silnou Neapol. Dnes však čeká Castrův tým první (a pořádně těžká) venkovní zkouška.

Nový kouč se nicméně velké výzvy pranic nebojí. "Jsme plni sebevědomí a na Alvalade si jedeme pro výhru," nechal se slyšet, zatímco jeho protějšek Leonardo Jardim spíše klidní vášně: "Vzhledem k boji o druhé místo je to velmi důležité utkání, avšak ne rozhodující. Po finálním hvizdu bude stále zbývat ještě 7 zápasů, což je dalších 21 bodů." Jardim už nyní ví, že nebude moci využít služeb suspendovaného Maurícia, kterého by měl v sestavě nahradit Eric Dier; hostům chybí zraněný Maicon, jehož místo zřejmě zaujme Abdoulaye Ba.