Souhrn kvalifikace o postup na ME 2024 - neděle 10.9.

Góly: 9. Dimitrios Pelkas, 23. Konstantinos Mavropanos, 70. Georgios Masouras, 83. Konstantinos Mavropanos, 90+1. Georgios Masouras

Hráči Řecka v šestém kole kvalifikace o postup na mistrovství Evropy překvapení nedopustili, když na domácí půdě pohodlně přehráli otloukánka skupiny z Gibraltaru 5:0 a po prohrách s favorizovaným Nizozemskem a Francií se vrátili do boje o postup.

Jasnou výhru celku z Balkánského poloostrova odstartovala úspěšná dorážka zkušeného záložníka Dimitriose Pelkase, který k přesné trefě přidal také asistenci na branku celkově dvougólového Konstantinose Mavropanose. Dvěma zásahy se v utkání prezentoval také útočník Olympiakosu Georgios Masouras.

Řekové po dvou prohrách s favority skupiny spadli z druhého místa. Stále však byli v boji o přímý postup na mistrovství Evropy. Tentokrát je čekal mnohem jednodušší úkol ke zdolání než Francie či Nizozemsko, jelikož se na vlastní půdě představili proti Gibraltaru. Ten se topil na poslední příčce bez jediného bodu s hrůzostrašným skóre 0:12. Domácí ovšem museli znovu probudit svou ofenzivu, která dva poslední zápasy mlčela.

Proti outsiderovi to však trvalo jen necelých devět minut, než se Řecko prosadilo. Souvislý tlak vykrystalizoval v úspěšnou dorážku Pelkase, jenž i přes nepříliš povedený zásah poslal míč za brankovou čáru. Chvíli nato to mohlo být už o dva góly, Pantelis Chatzidiakos ale volejem minul vzdálenější tyč. Druhá trefa tak padla až po 20 minutách hry, kdy si na Pelkasův centr od rohového praporku vyskočil Mavropanos a usměrnil hlavou míč do sítě. Ve 37. minutě se parádním akrobatickým zakončením pod břevno prezentoval Taxiarchis Fountas, k jeho smůle ale branka kvůli předchozímu ofsajdu neplatila, a tak si z pohledné akce odnesl jen šrám za tvrdý dopad na zem.

Záhy po přestávce přišla pro týmy další pauza. Po rohovém kopu, který kroutil řecký hráč přímo do brány, zasáhl míč břevno, při snaze jej vyrazit ale spadl gólman Dayle Coleing do boční sítě, kterou tím zničil. Po opravě se Gibraltar nadechl k zastavení tlaku Řecka, vlastní chybou mu však daroval třetí trefu. Po chybě v rozehrávce se totiž dostal do samostatného úniku Masouras a ranou do levého dolního rohu skóroval. Mistři Evropy z roku 2004 se dočkali chvíli před koncem ještě dvou gólů. Nejprve po tečovaném centru dopravil míč ramenem do sítě Mavropanos, na kterého v nastavení navázal přesnou přízemní ranou Masouras.

Řekové tak na domácí půdě nezaváhali a získali povinné tři body. Další se pokusí získat 13. října, kdy se představí na půdě Irska. Gibraltar o dva dny změří síly v přátelském utkání s Walesem.

Góly: 5. Adam Idah (pen.) - 19. Cody Gakpo (pen.), 56. Wout Weghorst

Nizozemsko se v šestém kole kvalifikace o postup na mistrovství Evropy proti domácímu Irsku zapotilo, nakonec si však po obratu odvezlo vítězství 2:1 a s ním také udržení druhé postupové příčky v tabulce. Defenzivu Oranjes provázely zejména v první půli nezvyklé zmatky, přičemž po jednom z nich se hned zkraje zápasu kopala penalta, kterou proměnil Adam Idah. Rovněž z bílého bodu ale brzy vrátil favorita do hry Cody Gakpo a krátce po změně stran zařídil výhru hostů střídající Wout Weghorst.

Trenér Stephen Kenny připustil, že Irsko muselo ve snaze kvalifikovat se na mistrovství Evropy, což by byl jeho první velký turnaj od roku 2016, bezpodmínečně zvítězit. To ovšem nevypadalo jako jednoduchý úkol, jelikož se mu postavilo do cesty Nizozemsko. Oranjes byli ve velmi dobrém rozpoložení po tom, co v minulém klání smetli Řecko rozdílem třídy. The Boys in Green naopak nezvládli bitvu s Francií a i tentokrát se ocitli v roli outsidera.

To jim však nebránilo v aktivním nástupu do zápasu, který navíc brzy přinesl úvodní gól. Vše začalo zbytečně odvážnou rozehrávkou gólmana Marka Flekkena, po níž hosté jen se štěstím srazili míč na roh. Z něj ovšem přilétl nebezpečný centr, po kterém Virgil van Dijk zahrál rukou a kopala se penalta. Tu s přehledem proměnil Idah. Krátce nato ale dostali možnost skórovat z bílého bodu i Oranjes a ani oni jí nepohrdli. Faulující brankář Gavin Bazunu byl sice jen pár centimetrů od úspěšného zákroku, na projektil Gakpa k pravé tyči však nakonec nedosáhl. Nezvyklé minely zkušených obránců favorita pak nabízely náznaky irských šancí, do největších příležitostí se ovšem dostal hostující Donyell Malen. Obě jeho střely z pravé strany vápna nicméně zlikvidoval Bazunu.

Nizozemsko po změně stran posílilo útočné řady příchodem urostlého Weghorsta. A právě ten se v 56. minutě postaral o další změnu skóre. Výrazně mu k tomu pomohl neúnavný Denzel Dumfries, jenž po jednom z mnoha náběhů po pravé straně sklepl míč hrudí před bránu a bývalý forvard Manchesteru United se nemýlil. Oranjes do té doby působili na hřišti jako polití živou vodou, od Weghorstova zásahu ale sáhli po o poznání bezpečnějším stylu hry. Defenzivní opory už si dávaly mnohem větší pozor, a unaveně působící Irové tak pouze sporadicky navštěvovali pokutové území soupeře. Vzrušení nabídl jen podezřelý zákrok van Dijka z nastaveného času, penaltový apel ze strany fanoušků ale zůstal nevyslyšen.

Nizozemci tak po výhře nad Řeky zvládli i duel na půdě Irska, ze které si odvezli další tři body. Skupinová fáze kvalifikace pokračuje v říjnu. Oranjes změří síly s Francií, Irové doma přivítají Řecko.

Góly: 37. Jasir Asani, 62. Mirlind Daku

Hráči Albánie zvládli stěžejní utkání kvalifikace na Euro ve skupině E, když porazili na domácí horké půdě Polsko 2:0. Rozhodující trefou se blýskl Jasir Asani, který skvěle vypálil z velké vzdálenosti. Tým z Balkánu se tak dostal ve velmi vyrovnané tabulce do čela s dvoubodovým náskokem na českou reprezentaci, která ale má jeden zápas k dobru. Favorit skupiny spadl až na čtvrté místo, avšak stále pouze s dvoubodovou ztrátou na příčky zajišťující postup do hlavní fáze.

Pořádně zamíchaná byla "česká" skupina, ve které se vrátilo do hry o první příčku i Polsko. To si totiž poradilo v minulém utkání s Faerskými ostrovy, které porazilo doma 2:0. I Albánie vybojovala velmi důležitý výsledek v Uherském Hradišti, kde remizovala s českou reprezentací 1:1. O přímý postup tak bojovaly hned tři národní týmy, přičemž vítěz tohoto střetnutí se mohl dočasně vyšvihnout do čela.

Úvod utkání byl poznamenán řáděním domácích diváků. Ti nejdříve nesportovně vypískali polskou hymnu, následně ihned po úvodním hvizdu zaházeli hřiště dýmovnicemi. Nebylo jim to ale nic platné, po restartu byl o trochu lepším týmem na hřišti výběr Polska. Ten se také dočkal prvního ohrožení soupeřovy brány, střele Piotra Zieliňského ale chyběla potřebná razance. To sice neplatilo ve 21. minutě pro Jakuba Kiwiora, ke kterému se ve vápně se štěstím odrazil míč. Ten ač překonal domácího brankáře, jeho zásah musel být kvůli těsnému ofsajdu odvolán. Pak se ale přihlásil o slovo parádní dělovkou domácí Asani, který pálil daleko od levého rohu vápna neomylně ke vzdálenější tyči.

Po změně stran působili domácí hráči uspokojeni jednogólovým vedením a umožnili Polákům nerušeně kombinovat kolem poloviny hřiště. Zároveň ale nepřipouštěli závažnější nebezpečí pro gólmana Thomase Strakoshu. Nakonec se tak po téměř první návštěvě útočné poloviny ve druhém dějství dočkali Albánci navýšení vedení. Mirlind Daku si ani ne po minutě na hřišti dobře zpracoval míč na hranici brankoviště a z ostrého úhlu zavěsil míč pod břevno. Ve zbytku utkání si už hráči balkánského týmu pohlídali bezproblémové vítězství.

Albánie tak navázala na dobrý výkon z České republiky a proti Polsku doma získala klíčové tři body. V tabulce tedy poskočila na první příčku, kde se bude chtít udržet i po příští reprezentační pauze, která je v plánu v říjnu.

Góly: 53. Vadim Rață

Hráči Moldavska zvítězili v šestém kole kvalifikační skupiny E o postup na Euro na Faerských ostrovech 1:0. Rozhodující moment přišel krátce po změně stran, kdy se trefil obránce Vadim Rata po přihrávce útočníka se zkušenostmi ze slovenské nejvyšší soutěže Iona Nicolaescua. Celek z východu Evropy tak navázal na remízu s Českem či senzační výhru nad Polskem, ve vyrovnané tabulce se na několik hodin posunul na druhou příčku a bodově dorovnal právě svěřence Jaroslava Šilhavého.

Mnozí fotbaloví experti očekávali, že výkony Moldavska budou mít po velkém červnovém obratu s Polskem spíše sestupnou tendenci. Jenže Východoevropané zahájili další kvalifikační pauzu výtečným výkonem, když v přátelském zápase obrali venku silné Rakousko. Cestování pro ně pokračovalo dále na sever do malebného Tórshavnu, kde na umělé trávě narazili na nevyzpytatelné Faeřany. Ti si do té doby připsali jediný bod, vybojovali jej však právě s Moldavskem.

Domácí tým zaskočil Východoevropany svým nástupem a v úvodních minutách je téměř uzamkl na vlastní polovině. Blízko prvnímu gólu tak byl už ve třetí minutě Klaemint Olsen, který napřáhl daleko za hranicí vápna, jeho dělovka však zamířila pouze do břevna. I když ve většině ofenzivních statistik dominovali Faeřané, další šanci si vytvořili Moldavané. Ve 26. minutě pálil uvnitř vápna Victor Stina, jeho ránu ale zblokoval obránce na roh. Další vzrušení pro fanoušky hostů přišlo v závěrečných minutách prvního dějství, kdy po chybě v rozehrávce domácích střílel na ose hřiště Nicolaescu, avšak mířil mimo.

Krátce po změně stran už ale bylo vše jinak. V 53. minutě se na levém křídle prodral do vápna Nicolaescu a naservíroval míč před prázdnou bránu Ratovi. Ten si s jednoduchou pozicí bez problémů poradil a poslal Východoevropany do vedení. Rozjetí Moldavané byli záhy velmi blízko druhé brance, když po rohu hlavičkoval Virgiliu Postolachi. Jeho pokus ale na poslední chvíli vyrazil na brankové čáře gólman Mattias Lamhauge. Situaci musel následně posvětit i VAR, který potvrdil, že míč celým objemem nepřešel brankovou čáru. I přesto si hosté ve zbytku utkání výsledek bez větších problémů pohlídali.

Faerské ostrovy podruhé Moldavsko neobraly a zůstaly přikované na poslední příčce. Seveřané se příště představí 12. října znovu doma proti Polsku. Východoevropané budou muset nadále podnikat daleké cesty, když zavítají k přípravě do Švédska a hned tři dny poté v rámci kvalifikace do Polska.

Góly: 45. Gytis Paulauskas - 21. Aleksandar Mitrović, 32. Aleksandar Mitrović, 43. Aleksandar Mitrović

Hráči Srbska porazili v šestém kole kvalifikace o mistrovství Evropy Litvu 3:1, a doplnili tak volejbalové kolegy v zalepování ran na srdcích sportovních fanoušků národa z Balkánu, který smutnil nad prohrou basketbalistů ve finále světového šampionátu. O všechny tři trefy Orlů se postaral už v průběhu úvodního dějství Aleksandar Mitrovič, jenž třetím hattrickem v národním týmu příjemně naladil své krajany před sledováním Novaka Djokoviče, který útokem na 24. tenisový grandslamový titul velký sportovní den Srbů uzavíral.

Domácí v minulém duelu obrali o body Černou Horu zásluhou branky Fedora Černycha z nastavení druhé půle. Ačkoliv Litevci neměli z pozice papírově nejslabšího celku skupiny reálnou šanci na postup, toužili potrápit i známými jmény nabité Srbsko, které před třemi dny padlo doma s Maďarskem. V dresu hostů se znovu objevil například 28letý Mitrovič, jenž v saúdskoarabském Al Hilalu v konkurenci mnoha světových hvězd nasázel ve třech utkáních čtyři góly.

Srbové se v úvodu těžko prosazovali přes defenzivu domácích a poprvé zahrozili až v 17. minutě, kdy hlavičkoval vedle pravé tyče Filip Mladenovič. Chvíli nato už ale hosté slavili gól. Mladenovič tentokrát nechal hlavou vyniknout Mitroviče, jehož našel vysokým pasem, ze kterého zkušený útočník uklidil balon za záda Edvinase Gertmonase. Podobný recept si na obranu Litevců oba připravili po odehrané půlhodině. Mladenovič tentokrát uvnitř vápna vybídl Mitroviče obloučkem a hlavičkující forvard se znovu nemýlil. Ve 43. minutě oslavil srbský kanonýr dokonce hattrick, když ranou z první usměrnil míč do sítě po křižné nahrávce Dušana Tadiče. Před odchodem do šaten Litva alespoň snížila, když po nepovedeném vyběhnutí gólmana skóroval do odkryté brány Gytis Paulauskas.

Druhá půle odstartovala pokusem Nemanji Gudelje, k němuž se odrazil míč po sraženém centru. Opora Sevilly ale ranou do dolního rohu pouze protáhla zasahujícího Gertmonase. Po hodině hry mohl třígólový náskok Srbům vrátit Ivan Ilič, z dobré pozice ale minul vzdálenější tyč. Hosty ovšem další neproměněné příležitosti mrzet nemusely, jelikož se tým z Pobaltí přes jejich pozornou defenzivu k bráně ani nepřiblížil.

Litva se o další překvapení nepostarala a nezískala ani bod. Příště navštíví 14. října Bulharsko, Srbové tentýž den zamíří do Maďarska.

Góly: 45+1. Stefan Savić, 90+6. Stevan Jovetić - 79. Preslav Borukov

Hráči Černé Hory zvítězili v kvalifikačním utkání o postup na mistrovství Evropy nad Bulharskem 2:1. Vedoucí gól domácího celku vzešel v nastavení prvního dějství z kopačky Stefana Saviče, který se prosadil stejně jako při minulé dělbě bodů s Litvou. Jeho předchozí přesný soutěžní zásah se přitom datoval až do dubna 2021, kdy se trefil v dresu Atlétika Madrid, v jehož barvách před několika týdny načal už devátou sezonu. Radost mu sice ve druhém poločase málem zkazil vyrovnávací brankou Preslav Borukov, poslední slovo však měla další výrazná tvář domácího mužstva Stevan Jovetič, jenž v nastaveném čase rozhodl o posunu Černohorců na druhou příčku tabulky před sousední Srbsko.

Černá Hora přišla v bláznivém závěru střetnutí s Litvou o důležité body a účast na Euru se jí vzdálila. Před dalším klíčovým duelem ji však mohla těšit forma Nikoly Krstoviče, jenž se po přestupu z Dunajské Stredy prosadil v obou odehraných zápasech Serie A a přesnou trefou se podílel i na zisku bodu ve zmíněném klání proti týmu z Pobaltí. Bulhaři se na souboj v Podgorici nenaladili dobře, když podlehli v přátelském utkání Íránu.

Již poměrně tradičně prořídlé tribuny stadionu sledovaly opatrný úvod, ve kterém se domácí snažili přetavit převahu v držení míče v gólovou šanci. Ta ovšem dlouho nepřicházela, naopak se k výrazné příležitosti propracovali Bulhaři. Po chytré patičce Kirila Despodova se řítil sám na bránu Lukas Petkov, napálil však pouze střežícího Milana Mijatoviče. Černohorci se k nebezpečné střele dostali až po 40 minutách hry, kdy tváří v tvář brankáři selhal doprostřed zakončující Marko Bakič. Zazděná tutovka ovšem nemusela domácí tolik mrzet, jelikož před odchodem do šaten otevřeli skóre. Z dorážky se po rohovém kopu prosadil kapitán Savič.

Poklidný průběh druhé půle utnul v 59. minutě nedovolený zákrok Igora Vujačiče, jenž způsobil penaltu a za druhou žlutou kartu byl navíc poslán do sprch. K pokutovému kopu se postavil Despodov, kterého nesportovně rozptylovali domácí fanoušci svými lasery. Bulharský útočník kryjící své oči dlaní pak selhal, když ho skokem k levé tyči vychytal Mijatovič. S blížícím se koncem ovšem hosté zvšovali svůj tlak a v 78. minutě byli odměněni. Borukov byl nejrychleji u dorážky střely Spase Deleva do tyče a hlavou vyrovnal. V závěru se mohlo převážit skóre na obě strany. Nejprve po rohovém kopu hlavičkoval do břevna Jovetič, poté mohl jeho minelu potrestat Dominik Jankov, ani on ale gólmana soupeře neprostřelil. Nakonec byl úspěšný až v šesté minutě nastavení hlavičkující Jovetič, který zařídil domácím důležité tři body.

Černá Hora tak výhrou oživila naději na postup. Další zápas ji čeká 17. října se Srbskem, Bulharsko se už o tři dny dříve střetne s Litvou.

Góly: 4. Zan Vipotnik, 16. Jan Mlakar, 61. Sandi Lovrić, 67. Žan Karničnik

Hráči Slovinska v šestém kole kvalifikace o postup na mistrovství Evropy nezaváhali a vyhráli v San Marinu 4:0. O výsledku bylo prakticky rozhodnuto už po 16 minutách, když se nejprve prosadil 21letý mladík Žan Vipotnik a následně zvyšoval vedení Jan Mlakar.

Prvními asistencemi v reprezentační kariéře se na obou brankách podílel aktivní bek Žan Karničnik, jenž se navíc po změně stran radoval i ze své premiérové branky. Slovinci se tak po druhé výhře v řadě posunuli na první příčku, v extrémně vyrovnané skupině H ale nebylo zdaleka o ničem rozhodnuto, jelikož se v rozmezí jednoho bodu seřadily hned čtyři celky.

Slovinci přijeli potvrdit důležitý skalp Severního Irska na půdu San Marina, kde se od nich neočekávalo nic jiného, než vítězství a pohodové tři body. Favorit se v minulém klání spoléhal na útočnou dvojici Benjamin Šeško - Andraž Šporar. První jmenovaný jednou skóroval a dvakrát asistoval, zatímco forvard Panathinaikosu zaznamenal dokonce dvě trefy a jednu přesnou přihrávku. Tentokrát ale exbratislavský hráč dostal k ruce jiného mladého útočníka, a to Vipotnika z Bordeaux.

Tradičního otloukánka z Apeninského poloostrova v průběhu celé první půle trápily výpady hostů po levé straně hřiště. Právě odtud totiž Karničnik přihrával na úvodní trefu 21letého Vipotnika a už v 16. minutě ze stejného prostoru zvyšoval vedení Mlakar. Dobře známá pozice prohrávajícího celku tentokrát domácím nevoněla, a tak byli diváci svědky několika tvrdých soubojů, které San Marinu vynesly už v úvodním dějství tři žluté karty. Důležitější však bylo, že i díky nepřesné hlavičce Mlakara ze zcela ideálního prostoru na zadní tyči nenarostl jeho deficit v počtu gólů.

Díry v obraně domácích nicméně nasvědčovaly tomu, že nepůjde o trvale udržitelný stav, a to se potvrdilo v 61. minutě. Sandi Lovrič, který jen o chvíli dříve trefil z přímého kopu tyč, si na hranici vápna navedl míč na levou nohu a povedeným obstřelem rozjásal desítky fanoušků potřetí. Netrvalo dlouho a Elia Benedettini tahal balon ze sítě znovu. Brankářská jednička San Marina přitom nejprve velmi dobře zasáhla proti hlavičce Šporara, na nekompromisní dorážku Karničnika už ale byla krátká. Slovinci se tím v průběžné tabulce posunuli do čela a jejich celkové skóre mohlo vypadat po situaci ze 74. minuty ještě lépe, jenže skluzujícího Adama Gnezdu Čerina obral o gól ofsajdový verdikt.

Slovinsko si tak splnilo povinnost a po jasné výhře získalo tři body. Svěřenci Matjaže Keka se do akce vrátí 14. října, kdy v dost možná klíčovém duelu celé kvalifikace přivítají výběr Finska. San Marino se ve stejný den představí v Severním Irsku.

Góly: 86. Pierre-Emile Højbjerg

Dánská reprezentace v rámci šestého kola kvalifikace na mistrovství Evropy zvládla klíčový duel o první místo ve skupině H a porazila Finsko na jeho půdě 1:0. Dlouho to vypadalo, že nepropustná obrana Finů, která neinkasovala čtyři utkání v řadě, udrží další nulu. V 86. minutě ji však přece jen prolomil střední záložník Tottenhamu Pierre-Emile Höjbjerg. Dánové tak Suomi porazili i ve druhém vzájemném klání ve skupině a posunuli se před ně na první místo v tabulce.

Finové se v minulém duelu pořádně nadřeli, když v kazašské Astaně získali důležité vítězství až zásluhou pozdní trefy Olivera Antmana. Suomi se tak vyhřívali na první příčce tabulky, k postupu však měli stále daleko. Po jasné výhře nad San Marinem se totiž na rozdíl pouhých dvou bodů přiblížili Dánové, kteří po nepřesvědčivém úvodu kvalifikace toužili po jeho klidnějším závěru.

Úspěšnější vstup do utkání zažívali hráči Dánska, kteří na úvodní minuty zatlačili domácí výběr na vlastní polovině, vytrvalý tlak ale k větší šanci nevedl. První střelecký pokus tak přišel až po čtvrthodině hry, Lukáš Hradecký ale dokázal dalekonosnou dělovku Jespera Lindströma konečky prstů vytěsnit nad bránu. Finové se k první ráně odvážili o dalších devět minut později, pokus Nikolaie Alha však mezi tři tyče nazamířil. Zaplněné tribuny se tak většího vzrušení v úvodním dějství nedočkaly.

Krátce po změně stran dostali Dánové největší příležitost dosavadního průběhu utkání, když se k přímému kopu na hranici vápna postavil Christian Eriksen. Svůj pokus zakroutil ke vzdálenější tyči, gólman ho však pohotovým zákrokem dokázal vyrazit. Nadále ale střetnutí pokračovalo v nastaveném trendu z první půle bez větších šancí. Další příležitost tak přišla až 16 minut před koncem, kdy se mezi třemi tyčemi opět vytáhnul Hradecký, který vytěsnil střelu Christiana Nörgaarda nad bránu. Výsledkové rozuzlení tak přišlo až v závěrečné pětiminutovce, kdy zpoza vápna vypálil přesně mířenou ránu ke vzdálenější tyči Höjbjerg.

Dánsko tak zvítězilo a probojovalo se do čela tabulky. Dalším soupeřem mu bude 14. října Kazachstán, Finsko se ve stejný den střetne se Slovinskem.

Góly: 27. Maksim Samorodov

Skupina H kvalifikace o postup na mistrovství Evropy dostala další zápletku, když v jejím šestém kole porazil Kazachstán doma Severní Irsko 1:0. Jestřábi se díky vítězství posunuli na průběžnou druhou příčku a zcela reálně se přihlásili do boje o postup, přičemž na závěrečném turnaji by se představili poprvé v historii.

Proti Ostrovanům se o rozhodující gól postaral krátce před odehranou půlhodinou střelou zpoza vápna Maksim Samorodov. Ten poté hosty obral o největší možnost k vyrovnání, když jim metr od brankové čáry fantastickým skluzem překazil zakončení do zcela odkryté sítě.

Kazaši se mohli stát pomyslnou štikou skupiny, jenže v minulém kole jim zkomplikoval cestu za senzačním postupem výběr Finska, který na stadionu v Astaně vybojoval důležité vítězství. Jestřábi mohli přesto stále přemýšlet o návratu na druhou pozici, k tomu ovšem potřebovali zdolat výběr Severního Irska. To se nejevilo jako nesplnitelný úkol, jelikož Ostrované od začátku kvalifikace porazili jen San Marino a jejich účast na závěrečném turnaji se pohybovala spíše v rovinách teorie.

Úvodní minuty zápasu se nesly ve znamení nepřesných přihrávek na obou stranách. Více se o kombinaci pokoušeli hráči Severního Irska, první velkou šanci si ovšem vytvořili Kazaši, kteří se ve 27. minutě rovnou dostali do vedení. Fantastickou trefou se o to postaral 21letý Samorodov, jenž napřáhl za hranicí velkého vápna a usměrnil míč přesně k levé tyči. Reprezentanti v zelených dresech mohli těsně před koncem prvního dějství vyrovnat. Conor McMenamin dostal přihrávku před prázdnou bránu, skvěle hrající Samorodov mu však výborným skluzem na poslední chvíli míč vypíchnul, a zachránil tak Jestřáby od inkasovaného gólu.

Ihned zkraje druhé půle měl tým z Ostrovů další obrovskou šanci. Conor Washington tečoval dalekonosnosný projektil do protisměru domácího brankáře, Igor Shatskiy ovšem předvedl brilantní reflexivní zákrok. Poté se hra vyrovnala, přičemž Kazachstán si velmi chytře hlídal těsné vedení. V závěrečných minutách si hosté začali vytvářet tlak a žlutí se zasunuli do hlubokého bloku. V něm nervózní koncovku utkání bez úhony přečkali a ustrážili si vítězství.

Kazachstán tak ideálně zareagoval na porážku od Finska a udržel si naději na premiérový postup na mistrovství Evropy. Oba výběry se příště představí 14. října. Kazaši zavítají do Dánska, Severní Irsko doma vyzve San Marino.