Premier League Anglie - Premier League

Ačkoli jsme teprve na začátku cílové rovinky letošního ročníku Premier League, pro sever Londýna nastává ten pravý vrchol sezony zrovna tuhle středu. Dojde totiž na tradiční derby mezi Tottenhamem a Arsenalem, které rozhodně ani teď nebude na pikantnosti nijak strádat. Spurs totiž mají Kanonýrům co vracet, a těch dluhů opravdu není málo!

Můžete si vybrat - horizont letošní sezony nebo několika let - tak jako tak dostanete výjev s Arsenalem hodně před svým rivalem. Na podzim totiž Gunners svého konkurenta nelítostně rozdrtili poměrem 3:0, přičemž dohromady zůstávají neporaženi ve 20 ligových zápasech. To je na derby vskutku ojedinělá a navýsost pozoruhodná bilance. Pro Spurs rozhodně není dobrou vizitkou, že si proti nim jejich úhlavní rival užívá vůbec nejdelší prvoligovou šňůru bez prohry. Dvacetkrát v řadě totiž dosud zvládl bodovat jen proti Huddersfieldu na přelomu 20. a 30. let minulého století. Tuto výjimečnou fazónu proti jednomu protivníkovi nicméně kalí alespoň jedno drsné klopýtnutí Kanonýrů - každý si jistě vzpomene na debakl 5:1, který Kohouti svému sokovi uštědřili v klíčovém semifinálovém duelu Carling Cupu před dvěma roky.

Momentální forma ovšem každopádně slibuje další z vyrovnaných partií, kterým jsme v minulosti přihlíželi už nespočetněkrát. Tottenham totiž teprve v minulém kole v souboji se Sunderlandem přišel o pětizápasovou jízdu bez ztráty kytičky. A ze záznamů historických análů vyplývá, že je zdvojení této porážky vysoce nepravděpodobné. Dvakrát v řadě totiž Spurs neprohráli už půl roku. Sic to v podobném městském derby nemusí hrát pražádnou roli, Tottenham se o domácí prostředí v letošním ročníku může opřít více než spolehlivě. Naplno tu bodoval ve všech třech nedávných utkáních a hořkost porážky před vlastním publikem neokusil od poloviny prosince. Navíc se Redknappova družina pyšní vůbec nejodolnější domácí hrází - ta dosud do své sítě propustila všehovšudy pouhých deset míčů.

Rozpoložení Arsenalu, minimálně to papírové, je však dost možná ještě tíže ohrozitelné. Čistě dle výsledků totiž Kanonýři působí docela dobře neporazitelným dojmem. Ligovou porážku neutržili již dlouhých osm kol, přičemž z možných 24 bodů posbírali úctyhodných 22. Obzvlášť jistí jsou v závěrech zápasů, vždyť během posledních desetiminutovek všech minulých sedmi utkání pokaždé minimálně jednou skórovali. Ani inkasované góly ovšem nejsou u Arsenalu zrovna v módě, tedy alespoň v poslední době. Bez zajímavosti není, že naposledy dvě branky v jednom duelu obdrželi na začátku února. Shodou okolností se však tenkrát Arsenalu postavila Chelsea, další tým z hlavního města Albionu (dvojnásobnou nadílku pak Gunners krom dalšího pokusu Blues uštědřili ještě Kladiváři).

Na obou stranách věčné barikády se schyluje k jednomu velkému návratu. V jednom případě jde o kdysi klíčového střelce, na straně druhé pak rovnou o samotného kapitána. Zejména diskutovaný comeback je ten Van Persieho, který se uskutečňuje poté, co nám holandský snajpr zmizel z očí na dlouhých pět měsíců. Nedá se však rozhodně očekávat, že do utkání naskočí hned od začátku, ba spíš dokonce celé zatím prosedí na lavičce. Od něj se tak dvojitého úderu, jakého jsme byli svědky minule, Spurs patrně obávat nemusejí. Podobná hrozba nejspíše nehrozí ani od druhého významného navrátilce, tentokráte z kádru Tottenhamu, Ledleyho Kinga. Ten sedm týdnů laboroval s pohmožděným stehnem a teď s sebou přináší zrovna v ten nejvhodnější chvíli především morální vzpruhu a zkušenosti.

Z dalších "Injury news" nelze nezmínit nepříliš zlepšený stav klíčového středopolaře Arsenalu Alexe Songa, který se nakonec zotavit nestihl. Ačkoliv už trénují, chybět budou i obránci Gibbs s Djourouem a do konce sezony jsou odrovnáni borci jako Fabregas či Aršavin. Ani Tottenham ale není vůči podobným patáliím imunní. Dva zápasy se teď bude muset obejít bez hříšného Palaciose a trápí ho rovněž absence marodů Kranjčara, Woodgatea, Jenase nebo Lennona.