Premier League Anglie - Premier League

V takové krizi nebyl Arsenal dobrých dvacet let. Arséne Wenger trénuje londýnský celek dvě dekády a doposud ani jednou jedinkrát neskončil mimo top čtyřku. Hned čtrnáctkrát přitom obsadil stupně vítězů, což poněkud vyvrací jeho bájnou zálibu v již zlidovělé pozici "pod bednou". Jenže letos už mu vlak regulérně ujíždí. A může být ještě hůř, dnes se totiž Gunners střetnou v životně důležitém zápase s Manchesterem City.

Fanoušci jsou k francouzskému trenérovi možná příliš krutí. Vždyť dvacetkrát v řadě uhrát post mezi nejlepšími čtyřmi Anglie, v současné Premier League? To je něco naprosto neuvěřitelného, obzvlášť když si uvědomíme, že Arsenal v době finančního rozmachu patřil spíše k šetrným klubům. Nezasloužil by si snad Wenger větší úctu?

Možná. Trnem v oku většiny příznivců Gunners jsou ale neustále opakující se přešlapy, jichž se Francouz dopouští. Přehlížení nedostatků v sestavě a z toho plynoucí chyby na přestupovém poli, slabá mentalita týmu a především zkostnatělá, nevariabilní taktika, která ujíždějící rychlík charakterizuje nejviditelněji. Korunou na tom všem je potom Wengerova paličatost, jež tak nějak výše vypočtené nešvary všeobjimá.

Není proto divu, že už dlouhé týdny probíhá bouřlivá diskuze o tom, zda by měl za střílnou Kanonýrů zůstávat. Arsenal kromě tradičního vypadnutí v osmifinále Ligy mistrů nestíhá ani v Premier League a vypadá to, že by si milionářskou soutěž za rok ani nemusel zahrát. Vždyť prohrál čtyři z posledních pěti ligových zápasů, což se mu nestalo 22 let!

No a tak se stalo, že Arsenal vypadl z Top 4. A ztrácí na ni dokonce sedm bodů. A právě na této cílové pozici stojí nejbližší soupeř Gunners - Manchester City. Svěřenci Pepa Guardioly jsou v podobné situaci, taky oni zuby nehty bojují o účast v příštím ročníku Champions League a na Emirates Stadium vyjíždí s vědomím, že pokud vyhrají, můžou se zbavit jednoho z nejvážnějších konkurentů.

Před dvěma týdny podobně vyhrocený duel s Liverpoolem Citizens nezvládli a doma jen remizovali 1:1. Protože předtím před vlastními fanoušky uhráli pouhý bod i se Stoke, možná už se hráči těší na výjezd mimo Manchester. Ostatně poslední tři venkovní zápasy v Premier League Man City opanovali, a to dokonce bez jediné obdržené branky.

Přes tohle všechno nesmíme zapomínat na to, že doma se Arsenalu celkem daří. Vždyť v lize na Emirates vyhrál šest z posledních sedmi zápasů. A všichni víme, jak může být ve velkých zápasech Premier League zrádná - sám Pep Guardiola se nechal slyšet, že by do utkání mnohem radši vstupoval v momentu, kdy za sebou Kanonýři budou mít sérii vítězství. Zajímavě vyhlíží i statistika vzájemných zápasů na půdě Arsenalu, kde Manchester City neumí podobně jako Everton na Anfield Road. Tedy s tou výjimkou, že Citizens tam během posledních osmnácti pokusů vyhráli alespoň jednou.

V zápase neuvidíme řadu zajímavých jmen, zranění vyřadí Petra Čecha, Lucase Péreze i Santiho Cazorlu, zatímco na opačné straně jsou mimo hru Gabriel Jesus a Ilkay Gündogan. Lepší zprávy se ale týkají dalších hvězd, jako jsou Mesut Özil, Alexis Sánchez, Kevin De Bruyne nebo Raheem Sterling. Ti všichni měli v posledních dnech nějaké trable, ale bez výjimky jsou svým trenérům k dispozici.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Ospina - Bellerín, Mustafi, Koscielny, Monreal - Xhaka, Oxlade-Chamberlain - Walcott, Özil, Alexis - Welbeck

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Caballero - Fernandinho, Stones, Kolarov, Clichy - Touré - Sterling, De Bruyne, Silva, Sané - Agüero