Primeira Liga - preview 16. kola

Portugalská nejvyšší soutěž pokračuje ve svém náročném programu také začátkem února a nyní se pokusí naplnit papírové předpoklady favorizované Porto. To během ledna absolvovalo úctyhodnou porci zápasů a nic se na tom příliš měnit nebude ani v nadcházejícím měsíci, neboť kromě našlapaného ligového programu ho čeká také osmifinálová bitva Ligy mistrů s italským Juventusem. Teď bude chtít potvrdit úlohu favorita proti celku Rio Ave.

Domácí výběr zaváhal v posledních deseti duelech jen dvakrát, když v portugalské nejvyšší soutěži nejprve remizoval s mistrovskou Benficou (1:1) a poté neuspěl v semifinále ligového poháru s vedoucím týmem tabulky Sportingem (1:2). Následně však ubojoval vítězství na půdě zachraňujícího se Farense (1:0) a uplynulý pátek též zvládl čtvrtfinále národního poháru po výhře v poměru 2:0 na stadionu týmu Gil Vicente.

Svěřenci trenéra Sérgia Conceiçãa se momentálně nacházejí na druhém místě s pětatřiceti body o čtyři body za Sportingem, před třetí Benficou disponují dvoubodovým náskokem. Domácí se stále musí obejít bez zraněného Marcana, kvůli pozitivnímu testu na koronavirus navíc nenastoupí ani Nanu či João Mário a po duelu s Gil Vicente nemají jistotu startu ani Otávio s Jesúsem Coronou.

"Samozřejmě každá ztráta v základní jedenáctce se může na našich výkonech podepsat, ale na druhou máme dostatečně široký kádr na to, abychom jednotlivé hráče zastoupili. Důležité je zachovávat pravidelnou rotaci v týmu, v tuto chvíli absolvujeme i tři zápasy během týdne a s jednou jedenáctkou se to nedá zvládat. V současnosti se plně koncentrujeme na Rio Ave a zajímají nás jen tři body," prohlásil Conceição s klidným hlasem.

Hostům se v této sezóně zatím příliš nedaří a určitě by se rádi nacházeli v horní polovině Primeira Ligy, jenomže teď jsou až třináctí s patnácti body na kontě. V tuto chvíli nevyhráli třikrát za sebou, po vypadnutí z osmifinále Taça de Portugal s druholigovým Estorilem (1:2) sice senzačně remizovali v Lisabonu se Sportingem (1:1), nicméně před týdnem nestačili na Santa Claru (1:2). Kouč Mário Silva má na marodce Júnia, Andrého Pereiru, Pelého a Monteho.

Braga před pár dny zvládla čtvrtfinále Portugalského poháru a postoupila přes Santa Claru do semifinále, tenhle zápas si však zároveň vybral svou daň v podobě dvou zraněných hráčů, a to Iuriho Medeirose a Sequeiry, bez nichž si tak musí poradit v ligovém měření sil v bitvě o Minho proti Moreirense. To si zatím vede docela slušně, nachází se nyní ve středu tabulky.

Především nad ztrátou prvního jmenovaného hostující lodivod Carlos Carvalhal vážně hodně smutnil, protože chybět bude kvůli poraněnému kolenu až do konce sezóny. "Iuri byl snad v nejlepší formě vůbec. On je velmi důležitou součástkou pro naší celkovou dynamiku," hlesl. "Tyhle záležitosti mě ve fotbale opravdu mrzí. Ty jsou ještě horší než porážky," pokračoval.

Hosté sice v předminulém kole Ligy NOS nestačili na Pacos de Ferreira, následně si však napravili reputaci a skolili Gil Vicente. Pořád jsou v kontaktu s pořadím v top trojce, třeba na třetí Benficu disponovali po patnácti kolech pouze tříbodovým deficitem. "Respektujeme plně našeho soupeře, míníme ale v Moreira de Cónegos urvat tři body," burcoval Carlos Carvalhal.

Už osmý zápas napříč všemi soutěžemi absolvuje Braga od začátku ledna. Dosud pětkrát vyhrála a třikrát prohrála. "Neexistují pro náročný program žádné výmluvy. Nedávno jsme předvedli dobrý výkon v Taca de Portugal, na řadu zkrátka přichází Primeira Liga. Chceme prostě vytěžit maximum až do konce tohoto ročníku," ujišťoval šéf lavičky Os Arcebispos.

Domácí lodivod Vasco Seabra nebude moci využít služeb Pedra Amadora a Pedra Nuna, kteří jsou na marodce, rozhodne se pak asi až těsně před utkáním, zda do hry budou moci nastoupit André Luis, Derik a Soriano Mané, jež prý stále nejsou stoprocentně fit. "Moreirense má dobrý tým. Já ale věřím, že my jsme obtížným sokem pro každého," dodal Carlos Carvalhal.

Prohozené role oproti minulým sezónám mají lisabonští rivalové Sporting a Benfica. Zatímco Lvi zažívají výbornou sezónu a vyhřívají se na čele ligové tabulky, Orli se kvůli ztrátě v minulém kole uhnízdili až na třetím místě a na svého soka ztrácejí šest bodů.

Fotbalisté Sportingu pokračují v dobrých výsledcích a po zisku Ligového poháru dokázali své soustředění opět zaměřit na ligu, když bez větších problémů zvítězili na půdě trápící se Boavisty (0:2). Svěřenci Rubéna Amorima tak i po patnácti kolech drží ligovou neporazitelnost.

Sporting je v herní pohodě a daří se mu jak v útoku, tak obraně. Z patnácti odehraných kol má na svém kontě 33 vstřelených branek, což ho řadí na druhé místo za Porto. V obraně je však suverénně nejlepším týmem ligy, neboť inkasoval pouze devětkrát.

Přestože má Sporting šestibodový polštář na Benficu, jsou pro něj body z nadcházejícího utkání také kriticky důležité. Na druhém místě číhá Porto, které v lize neprohrálo už devět zápasů v řadě a na lídra ztrácí pouze čtyři body.

Další motivací pro domácí bezpochyby je nelichotivá bilance z Dérbi de Lisboa v posledních letech. Sporting nevyhrál posledních ligových derby a poslední tři zápasy se svým největším soupeřem prohrál. Šestileté čekání na ligovou výhru proti Benfice již vytváří na současný kádr velký tlak.

"Doufám, že jsou mí hráči pod tlakem. Chceme a musíme zvítězit. Samozřejmě, jsme teď na tom v tabulce lépe, ale doufám, že jsou hráči pod tlakem, protože máme zodpovědnost," prohlásil na tiskové konferenci Rubén Amorim.

Sporting na rozdíl od ostatních ligových mužstev udržuje svou marodku takřka prázdnou a šestatřicetiletý kouč bude postrádat pouze jednoho hráče. Tím je středopolař Joao Palhinha, který si odpykává trest za pět žlutých karet.

"Neznepokojuje nás to, ale samozřejmě je to důležitý hráč. Má specifické vlastnosti, které v našem týmu nenajdeme, ale budeme muset najít jiný způsob. Je škoda, že Palhinha nemůže nastoupit, ale máme jiné hráče, kteří ho zastoupí," vyjádřil se k absenci pilíře základní sestavy Amorim.

To jeho zkušenější a trofejemi ověnčený trenérský protějšek Jorge Jesus na druhé straně barikády řeší mnohem složitější problémy. Benficu druhá polovina ledna nepotkala v nejlepší formě a po nešťastné remíze 1:1 na půdě Porta, ve které byli Orli lepším týmem, prohráli v semifinále Ligového poháru s Bragou 1:2. Špatné sérii tří soutěžních zápasů bez výhry zakončila domácí remíza 1:1 s Nacionalem.

Za špatnými výsledky bezpochyby stojí nákaza koronavirem, která se rozšířila napříč kádrem. Navzdory velkým absencím ale dokázali Jesusovi svěřenci ve čtvrtfinále poháru v malém derby přejet Belenenses 3:0.

Zopakovat podobný výsledek ve velkém derby bude už náročnější a nad zápasovou sestavou vzhledem k nestabilní situaci stále visí mnoho otazníků. Do utkání zcela jistě nenastoupí brankářská jednička Odysseas a brazilský křídelník Éverton. Nejistá je situace je pak okolo Otamendiho s Nunem Tavaresem.

Podstatný je pro šestašedesátiletého Jesuse bezpochyby návrat Jana Vertonghena, který kvůli pozitivnímu testu na přítomnost koronaviru vynechal poslední ligový zápas i semifinále Ligového poháru. Proti Belenenses již byl k dispozici a Benfica po třech utkáních, kdy inkasovala, udržela čisté konto.

Benfice se proti Sportingu v posledních letech daří, ale na roli outsidera není ve vzájemných duelech příliš zvyklá. Tím vzhledem k formě z posledních utkání a absencím na obou stranách bezpochyby je. I přes rozsáhlé absence v týmu však dokáže poskládat zcela rovnocennou jedenáctku a prázdné sedačky na Estádio José Alvalade uvidí velkou fotbalovou bitvu.