Primeira Liga - preview 24. kola: Braga ve šlágru kola hostí Benficu

Přímý souboj o třetí místo nabídne závěrečné utkání 24. kola portugalské Primeira Ligy mezi Bragou a Benficou. Oba týmy se momentálně těší z dobré formy a zápas nemá jednoznačného favorita.

Letošní sezóna v Portugalsku ukončila dlouholetou tradiční hegemonii Porta a Benficy a dala velký prostor promluvit do dění klubům, které se v posledních letech pohybovaly v mírném závěsu. Zatímco Sporting je v lize stále neporažený, a po devatenácti letech je blízko mistrovskému titulu, Braga zase takové úspěchy nezažívá, ale odvážně a zatím úspěšně bojuje s oběma giganty o důležité druhé místo.

To zajišťuje klubu, který se na něm umístí, vstupenku do základních skupiny Ligy mistrů. V té se Arsenalistas zatím představili pouze jednou a o motivaci tak mají do závěrečné fáze sezóny postaráno. Přesto družina trenéra Carvalhala zrovna v minulém kole o druhé místo přišla

Braga má v tomto kalendářním roce slušnou formu, postoupila do finále obou domácích pohárů a momentálně táhne v lize už devítizápasovou šňůru bez porážky. V minulém kole ale ztratila, když pouze remizovala 2:2 na hřišti o udržení bojujícího Famalicãa a přišla o druhé místo, na které se procpalo Porto.

Benfica je před utkáním v roli, na kterou v této fázi sezóny není v posledních letech zvyklá. Kádr i realizační tým na začátku roku tvrdě zasáhla nákaza koronavirem, výsledky nejúspěšnějšího portugalského klubu šly strmě dolů a na krátkou chvíli se propadl dokonce na páté místo.

Krize je však na Estádio da Luz dávno zažehnána a Benfica se v posledních zápasech vrátila spíše k výkonům, které jí zdobily na začátku sezóny. "Orli" po hrůzostrašném únoru vyhráli v tomto měsíci tři ligové zápasy ze tří a přes druholigový Estoril ještě postoupili do finále národního poháru, kde se střetnou právě s Bragou.

Minulý týden proti Benfice neměla nárok Boavista, která nezopakovala skvělý podzimní výkon s favoritem a po dvou gólech Seferoviče prohrála 0:2. Předtím ještě návrat Benficy do formy okusily Belenenses (3:0) a Rio Ave (2:0).

Přes pět let čekala Braga, než loni v únoru konečně prolomila prokletí zápasů s Benficou a porazila svého soka. Zrušení negativní série se navíc stalo začátkem nové, neboť od tohoto zápasů se Braga s Benficou potkala ještě dvakrát a pokaždé vyhrála.

Navzdory tabulkovému postavení a posledním vzájemným zápasům je za mírného favorita považovaná Benfica. Mohou za to výsledky z minulého kola a také velikost marodky. Hosté budou postrádat pouze dlouhodobě zraněného Almeidu, domácí mají problémy s kádrem mnohem větší - stoprocentně budou chybět zranění Carmo, Fonte, Moura a Medeiros, nepravděpodobný je také start Sequeiry.

Porto se díky zaváhání Bragy v minulélm kole vrátilo na druhé místo a pozici zajišťující postup do skupinové fáze Ligy mistrů bude chtít udržet i po právě probíhajícím kole. V tom "Draci" cestují do Portimãa, kde budou čelit Portimonense.

Do konce celé soutěže zbývá pouze jedenáct utkání a většina týmů přehodnocuje cíle pro závěr sezóny. Jedním z těchto týmů je i Porto. To je sice v lize druhé, ale na vedoucí Sporting ztrácí deset bodu, a tak je hlavní starostí trenéra Conceicaa udržet za sebou nebezpečné pronásledovatele brousící si zuby na cenné druhé místo, než se hnát za obhajobou titulu. Třetí Braga má na Porto pouze jednobodovou ztrátu a čtvrtá Benfica ztrácí body tři.

Porto po celou sezónu musí bojovat s náročným zápasovým programem, který se již trochu podepsal na výkonech v posledních měsících. Od začátku února odehrálo sedm ligových utkání, a přestože ani jednou neprohrálo, hned ve třech případech došlo k dělbě bodů. Na začátku měsíce navíc Porto vypadlo v semifinále národního poháru s Bragou.

Veškeré drobné trápení na domácí scéně však dokázal zastínit jeden velký úspěch z nedávné doby. Porto totiž v osmifinále Ligy mistrů po domácím výhře zvládlo i turínskou odvetu, a po prodloužení vyřadilo slavný Juventus s portugalskou legendou Cristianem Ronaldem v čele.

Nyní za sebou má celý tým výjimečný týden odpočinku, neboť naposledy hráči vkročili na pažit minulý víkend v domácím utkání s Pacosem Ferreira, které po velké bitvě skončilo díky dvěma slepeným gólům Oliveiry a Pepeho 2:0. Právě tato výhra díky zaváhání Bragy vrátila obhájce titulu alespoň na druhé místo.

Portu se v posledních týdnech pročistila marodka a jistojistě mimo hru zůstává pouze náhradní brankář Mbaye, který si s největší pravděpodobností v letošní sezóně zápasové kopačky nenazuje. První minuty v áčku po vážném zranění ale nejspíš nezaznamená ani Marcano, který sice vrátil zraněné koleno zpět do formy, ale nyní má potíže se stehenním svalem.

Portimonense je stejně jako v minulém roce namočeno do sestupových bojů, ale postavení týmu z jihu Portugalska je ale rozhodně lepší než tomu bylo loni v tuto dobu. S třiadvaceti body se nachází na 13. místě, ale má pouhý tříbodový náskok na předposlední Famalicao.

Sporting nadále pokračuje v ligové krasojízdě bez porážky a na čele ligové tabulky má na druhé Porto pohodlný desetibodový náskok. Ten může udržet nebo navýšit v domácím utkání proti Vitórii Guimarães, která v sezóně zůstává za očekáváním.

Je to blízko. Z úst hráčů a trenérů Sportingu sice zatím žádné předzvěsti a optimistické predikce nevycházejí, ale sen o mistrovském titulu dostává na Estádio José Alvalade stále reálnější obrysy. Jedenáct kol před koncem ligy svěřenci Rubéna Amorima stále neprohráli.

Naposledy sílu zelenobílých pořádně okusila Tondela, která doma minulý víkend s lídrem soutěže statečně bojovala a o body přišla až v závěrečné desetiminutovce, kdy se trefil mladík Tiago Tomás, který Sportingu zajistil výhru 1:0.

Také před čtrnácti dny "Lvi" na tři body hodně nadřeli a domácí výhru 2:1 vystřelil až v nastaveném čase kapitán Coates. Právě koncovky zápasů jsou silnou zbraní domácího celku, který velké množství utkání obrátil ve svůj prospěch až v posledních minutách - mimo jiné také vítězné derby s Benficou či domácí remízu 2:2 s Portem.

Sportingu se po celou sezónu vyhýbala rozsáhlejší nákaza koronavirem, ale před zápasem s Guimarãesem hlásí zdravotnický tým dva pozitivní případy. Do zápasu kvůli covidu nenastoupí Nunes a Antunes, karetní tresty pak do hry nepustí Pereiru a zejména kapitána Coatese.

Vitória před sezónou výrazně posílila a jejím cílem bylo umístění do pátého místa zajišťující účast v pohárové Evropě. Před závěrečnou fází sezóny je sice pouze o příčku níž, ale na pátý Paços ztrácí šest bodů. Pokud chce dosáhnout svých cílů, měla by co nejrychleji začít vyhrávat, delší série vítězství se však Vitórii v letošní sezóně vyhýbá.